1st Born Second

1st Born Second é o álbum de estreia do cantor-compositor americano Bilal, lançado em 27 de julho de 2001, pela Interscope Records. Bilal gravou o álbum no Electric Lady Studios em Nova York com uma série de produtores musicais, incluindo Aaron Comess, Dr. Dre, Mike City, Megahertz, Raphael Saadiq e J Dilla. Foi um sucesso de crítica e alcançou a posição 31 na Billboard 200 dos EUA, vendendo eventualmente 319.000 cópias. De acordo com o biógrafo da AllMusic Andy Kellman, o álbum foi um lançamento "exemplar" do gênero neo soul inspirado no retrô, embora o trabalho subsequente de Bilal se tornasse cada vez mais distinto e moderno. Background Bilal desenvolveu interesse em cantar enquanto crescia na área de Germantown em Philadelphia, onde participou de um coro de igreja a pedido de sua mãe batista. Em viagens ocasionais aos clubes de jazz da cidade com seu pai, ele testemunhou os hábitos de trabalho e estilos de vida dos músicos, o que o inspirou a seguir a música seriamente. Começando como aluno de canto na Philadelphia High School for the Creative and Performing Arts, Bilal avançou para estudar a teoria e linguagem musical compartilhada pelos alunos instrumentistas para poder socializar com eles. Em 1999, Bilal foi a Nova York para treinar na New School for Jazz and Contemporary Music, onde desenvolveu uma reputação entre seus pares por desafiar suas sensibilidades musicais. Ele também frequentava a boate Wetlands Preserve da cidade e conheceu membros dos Soulquarians (incluindo Common, The Roots e Erykah Badu), um coletivo rotativo de artistas experimentais de música negra que frequentemente colaboravam nas gravações uns dos outros. Uma demo gravada com o músico Aaron Comess, que Bilal conheceu em uma jam session organizada por professores da New School, rendeu ao cantor um contrato de gravação da Interscope Records e encorajou sua saída da escola para se concentrar na música profissionalmente. Sua performance em um concerto de tributo a Prince em 1999 gerou muito burburinho na indústria musical.