Aaron Mitchell

Aaron Mitchell (f. 12 de abril de 1967) fue ejecutado en la cámara de gas por el asesinato del oficial de policía Arnold Gamble en Sacramento el 15 de febrero de 1963. Mitchell fue la última persona ejecutada en California antes de que la Corte Suprema de California fallara en 1972 que la pena de muerte era inconstitucional (la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió un fallo similar más tarde ese año). Fue la persona número 194 ejecutada por gasificación en California (1937–67), y la única persona ejecutada en ese estado durante el mandato del gobernador Ronald Reagan (1967–1975). Tanto Reagan como su predecesor habían denegado la clemencia. El caso de Mitchell había sido revisado dos veces por la Corte Suprema de los EE. UU. y dos veces por la Corte Suprema de California. Antes de su ejecución, fue visitado por el renombrado psiquiatra, sobreviviente del Holocausto y autor de El hombre en busca de sentido, el Dr. Viktor Frankl en lugar de los últimos sacramentos. Poco después, Mitchell celebró una conferencia de prensa no ortodoxa durante la cual declaró en una declaración mecanografiada que «He hecho mi apelación a Dios y al gobernador. Esta es mi última apelación al hombre. Perdóname, porque no sabía lo que hacía». El San Francisco Chronicle documentó que dijo «En realidad no espero clemencia del gobernador y simpatizo con él. Será criticado de cualquier manera, pero mucho menos si no actúa por mí». También temía que su propia ejecución pudiera provocar «una larga nueva fila hacia la cámara de gas». Sus últimas palabras fueron «¡Yo soy Jesucristo!». Tenía 37 años. No hubo más ejecuciones en California hasta 1992, cuando Robert Alton Harris fue ejecutado por gas. La cámara de gas fue declarada inconstitucional en California en 1996.