Alpha

El Northrop Alpha era una aeronave de transporte rápido de correo/pasajeros estadounidense monoplano de ala baja, monomotor, totalmente metálica, de siete plazas, utilizada en la década de 1930. El trabajo de diseño se realizó en Avion Corporation, que en 1929 se convirtió en Northrop Aircraft Corporation con sede en Burbank, California. Diseño y desarrollo Basándose en su experiencia con el Lockheed Vega, John K. Northrop diseñó una aeronave avanzada de transporte de correo/pasajeros. Además de la construcción totalmente metálica, el nuevo Alpha se benefició de dos avances aerodinámicos revolucionarios: filetes de ala investigados en el Guggenheim Aeronautical Laboratory del California Institute of Technology, y un ala multicelular de piel tensa de diseño propio de Northrop que posteriormente se utilizó con éxito en el Douglas DC-2 y el Douglas DC-3. Además, el Alpha fue la primera aeronave comercial en utilizar botas deshieladoras de caucho en los bordes de ataque de las alas y la empenaje que, junto con equipos de radio navegación de última generación, le otorgaron capacidad todo tiempo, de día o de noche. La aeronave voló por primera vez en 1930, con un total de 17 unidades construidas. El Alpha se desarrolló posteriormente en un transporte rápido dedicado, el Northrop Gamma. Historial operativo