Andreas Peter Bernstorff

Andreas Peter Bernstorff (28 August 173521 June 1797), también conocido como Andreas Peter Graf von Bernstorff, fue un diplomático y ministro de Asuntos Exteriores danés. Fue un guardián de la libertad civil y política. Background and early career Bernstorff nació en Hanover como sobrino del estadista Johann Hartwig Ernst von Bernstorff (1712-72), cuya posición probablemente lo introdujo en la política danesa. Su tío lo indujo a estudiar en las universidades alemanas y suizas y a viajar durante algunos años por Italia, Francia, Inglaterra y Holanda, para prepararse para una carrera de estadista. Durante estos años conoció a los poetas Gellert y Jacobi, al escritor Jean-Jacques Barthélemy, al duc de Choiseul y a Gottfried Achenwall, el estadístico. Tras su gira europea, se incorporó al servicio estatal danés, primero como cortesano y luego desde 1760 como funcionario estatal, tanto en asuntos políticos exteriores como financieros. Su carrera fue lenta pero constante. Durante la década de 1760, se posicionó como un funcionario capaz pero no destacado, estrechamente vinculado a su tío. En los años de Struensee de 1770–71, fue destituido, pero pronto fue llamado de nuevo por el nuevo régimen de Ove Høegh-Guldberg. Trabajó primero en los departamentos financieros y económicos, y mostró un interés especial por la agricultura. Las mejoras que introdujo en los arrendamientos de su campesinado anticiparon en algunos aspectos las reformas agrícolas de la generación siguiente. En 1773, Bernstorff fue nombrado Ministro de Asuntos Exteriores y comenzó su verdadera carrera danesa. Llevó a cabo la solución final de la cuestión de Gottorp mediante un intercambio de territorios con la familia imperial rusa (en el Tratado de Tsarskoye Selo de 1773) y una alianza rusa. En general, apoyó una línea pro-rusa (pero independiente) tratando de mantener a Suecia bajo control. Dado que veía a Suecia como "el enemigo más activo e irreconciliable de Dinamarca-Noruega" y a Francia como aliado sueco, evitó cualquier conflicto con Inglaterra, vista como adversaria de Francia. Creó para sí una posición destacada, pero también se granjeó muchos enemigos dentro del gobierno. Esto se debió en parte a su supuesta voluntad y en parte a la rivalidad política. Los difíciles años durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos fortalecieron sus deseos de una "neutralidad activa".