Artisan

Artisan é o décimo terceiro álbum de estúdio gravado pelo cantor-compositor japonês Tatsuro Yamashita. Foi lançado em junho de 1991, liderado por uma série de singles de sucesso que ele produziu. Artisan tornou-se seu primeiro álbum que não foi lançado em LP. Como seu álbum ao vivo de 1989 Joy, a ilustração para a capa frontal de Artisan foi desenhada por Andre Miripolsky, que pintou a arte da capa do álbum No Frills de 1983 de Bette Midler. Estreou no nº 1 na Oricon, e permaneceu 20 semanas na parada com vendas de mais de 710.000 cópias no total. Em dezembro de 1991, o álbum venceu o 33º Japan Record Awards nos prêmios "Best Pop/Rock Album" e "Excellent Albums". Songs and composition "Endless Game" foi tema de um drama de TV Yūwaku exibido na TBS em 1990. Foi lançado como single em abril de 1990, e tornou-se seu terceiro hit top-5 como intérprete na parada de singles japonesa Oricon. Também no mesmo ano, Yamashita contribuiu com a canção "Without You" para Debbie Gibson, que foi lançada como single apenas no Japão e no disco bônus da edição japonesa de seu terceiro álbum Anything is Possible. Yamashita reescreveu a canção e gravou ele mesmo, sob o título "Sayonara Natsu no Hi". Sua versão da canção foi lançada como o segundo single principal de Artisan em maio de 1991. Obteve sucesso comercial similar ao antecessor, embora não tenha chegado ao top-ten. A faixa de abertura de Artisan é uma canção dedicada ao falecido Osamu Tezuka, um artista de mangá japonês que morreu em 1989 ("Atom" é o protagonista de Astro Boy, uma das obras mais proeminentes de Tezuka). Em 1992, foi lançada como o quarto single do álbum. Ele também canta sobre a pintura Rain, Steam and Speed - The Great Western Railway de J. M. W. Turner na terceira faixa intitulada "Turner's Steamroller", que também se tornou single. A quinta faixa do álbum é uma versão cover de "New York is a Lonely Town", uma canção escrita por Anders/Poncia e gravada por seu grupo The Trade Winds. Yamashita interpretou o hit que chegou ao top-40 dos EUA em meados dos anos 1960, alterando ligeiramente parte da letra. Na oitava faixa, a esposa de Yamashita, Mariya Takeuchi, escreveu a letra para sua composição. Além de "Mighty Smile", o casal escreveu três canções juntos para o segundo álbum solo de Masayuki Suzuki, Radio Days, em 1988. Entre elas, Yamashita gravou "Misty Mauve" para Artisan, embora só tenha sido lançado em 2002 em seu álbum Rarities. A faixa de encerramento de Artisan é uma versão cover do hit número um nos EUA de 1967 de The Young Rascals.