Asaph

Saint Asaph (o Asaf, Asa) fue, en la segunda mitad del siglo VI, el primer Obispo de St Asaph, es decir, obispo de la diócesis de Saint Asaph. Biografía No existe ningún relato tradicional galés dedicado a la vida de Asaph. Sin embargo, está bien atestiguado a través de nombres de lugares. La tradición local señala muchos hitos que se le atribuyen: su fresno, su iglesia, su pozo y su valle. Muchos nombres locales llevan el «asa» asociado con su nombre: Onnen Asa, Ffynnon Asa, Llanasa, Pantasa. Todos estos sitios están cerca de Holywell en Tegeingl (Flintshire), lo que indica probablemente que el santo pudo haber tenido una ermita en esa zona. El Bonedd y Saint nos dice que era hijo del rey Sawyl Penuchel del Viejo Norte o Yr Hen Ogledd; se decía que su madre era Gwenaseth, hija de Rhufon Rhufoniog. La falta de una Vida galesa, sin embargo, se compensa en parte con la Vida de San Kentigern de Jocelyn de Furness, que cuenta la historia de Cyndeyrn (Kentigern), alias Saint Mungo, el fundador de la Diócesis de Glasgow. Durante su exilio (c. 545), Kentigern se dirigió a Gales y allí fundó el Monasterio Celta de Llanelwy (la iglesia junto al río Elwy), como los galeses siguen llamando a la ciudad de St Asaph. Llanelwy es uno de los monasterios celtas mejor documentados: la iglesia se describía como construida «de madera alisada, según la moda de los britanos, ya que aún no podían construir de piedra». Los 965 discípulos, de los cuales Asaph era uno, se dividían en tres grupos: 300 de los iletrados cultivaban las tierras periféricas, 300 trabajaban en las oficinas alrededor del monasterio y 365 (el número corresponde a los días del año) atendían los servicios divinos. De estos, los más antiguos asistían a Kentigern en el gobierno de la diócesis, y los demás se subdividían en tres coros. «Tan pronto como un coro había terminado su servicio en la iglesia, inmediatamente otro entraba y lo comenzaba: y una vez concluido ese, entraba otro para celebrarlo». Kentigern solía orar de pie en el río helado. En una ocasión, tras sufrir mucho por esta penuria, envió al muchacho Asaph, que entonces lo atendía, a traer una rama de madera ardiendo para quemar y calentarlo. Asaph en cambio le trajo carbones vivos en su delantal, y el milagro reveló a Kentigern la santidad de su discípulo. Así, cuando el anciano fue llamado de vuelta a Strathclyde, después de la Batalla de Arfderydd, en 573 Asaph fue consagrado obispo para sucederle y se convirtió en el primer obispo galés de la sede.