Astraeus

Astraeus es un género de hongos de la familia Diplocystaceae. El género, que tiene una distribución cosmopolita, contiene nueve especies de hongo estrella de tierra. Se distinguen por la capa externa de carne (exoperidio) que en la madurez se abre en forma de estrella para revelar un saco de esporas redondo. Además, tienen un carácter fuertemente higroscópico: los rayos se abrirán cuando estén húmedos, pero cuando haga calor y esté seco se cerrarán para proteger el saco de esporas. Las especies de Astraeus crecen en el suelo en asociaciones ectomicorrícicas con árboles y arbustos. A pesar de su apariencia similar a las estrellas de tierra Geastrum, Astraeus no está estrechamente relacionado. Descripción El micelio de los especímenes inmaduros es fibroso y se origina de todas las partes de la superficie. El peridio es aproximadamente esférico y está formado por dos capas de tejido distintas. La capa externa, el exoperidio, es gruesa, correosa e inicialmente inseparable de la capa interna (endoperidio). En la madurez, el exoperidio se abre en varios "rayos" puntiagudos. La capa interna de tejido, el endoperidio, es delgada, como una membrana. El caso de esporas encerrado por el endoperidio no tiene tallo (sésil) y se abre en la parte superior por un desgarro o poro. Microscópicamente, las células estériles, células largas en forma de hilo llamadas capitio, se originan de la superficie interna del peridio; están muy ramificadas e entrelazadas. Las esporas son grandes, esféricas, finamente verrugosas y marrones. Las especies de Astraeus son fuertemente higroscópicas y absorben la humedad del ambiente, de modo que los rayos se cierran sobre el caso de esporas cuando está seco, pero se abren completamente cuando se humedecen. Historia