aurora

Una aurora (: aurorae o auroras), también comúnmente conocida como las luces del norte (aurora borealis) o luces del sur (aurora australis), es una exhibición de luz natural en el cielo de la Tierra, vista predominantemente en regiones de latitudes altas (alrededor del Ártico y la Antártida). Las auroras exhiben patrones dinámicos de luces brillantes que aparecen como cortinas, rayos, espirales o parpadeos dinámicos que cubren todo el cielo. Las auroras son el resultado de perturbaciones en la magnetosfera causadas por el viento solar. Las perturbaciones mayores resultan de incrementos en la velocidad del viento solar provenientes de agujeros coronales y eyecciones de masa coronal. Estas perturbaciones alteran las trayectorias de las partículas cargadas en el plasma magnetosférico. Estas partículas, principalmente electrones y protones, precipitan en la atmósfera superior (termosfera/exosfera). La ionización y excitación resultantes de los componentes atmosféricos emiten luz de color y complejidad variables. La forma de la aurora, que ocurre dentro de bandas alrededor de ambas regiones polares, también depende de la cantidad de aceleración impartida a las partículas que precipitan. La mayoría de los planetas del Sistema Solar, algunos satélites naturales, enanas marrones e incluso cometas también albergan auroras. Etimología La palabra "aurora" se deriva del nombre de la diosa romana del amanecer, Aurora, quien viajaba de este a oeste anunciando la llegada del sol. Los poetas griegos antiguos usaban el nombre correspondiente Eos de manera metafórica para referirse al amanecer, mencionando a menudo su juego de colores a través del cielo de otro modo oscuro (p. ej., "amanecer de dedos rosados").