Baptists

Los bautistas forman una rama principal del protestantismo distinguida por bautizar solo a creyentes cristianos profesos (bautismo de creyentes) y hacerlo por inmersión completa. Las iglesias bautistas también generalmente suscriben las doctrinas de la competencia del alma (la responsabilidad y la rendición de cuentas de cada persona ante Dios), sola fide (salvación solo por la fe), sola scriptura (solo la Escritura como regla de fe y práctica) y el gobierno congregacionalista de la iglesia. Los bautistas generalmente reconocen dos ordenanzas: el bautismo y la comunión. Diversos desde su inicio, quienes se identifican como bautistas hoy difieren ampliamente entre sí en lo que creen, cómo adoran, sus actitudes hacia otros cristianos y su comprensión de lo que es importante en el discipulado cristiano. Los misioneros bautistas han extendido varias confesiones bautistas a todos los continentes. La agrupación voluntaria más grande de iglesias bautistas es la Alianza Mundial Bautista, pero hay muchas agrupaciones diferentes de iglesias bautistas y congregaciones bautistas que no pertenecen a ningún grupo mayor. Los historiadores rastrean la iglesia bautista más antigua hasta 1609 en Ámsterdam, República Holandesa, con el separatista inglés John Smyth como su pastor. De acuerdo con su lectura del Nuevo Testamento, rechazó el bautismo de infantes e instituyó el bautismo solo de adultos creyentes. La práctica bautista se extendió a Inglaterra, donde los bautistas generales consideraban que la expiación de Cristo se extendía a todas las personas, mientras que los bautistas particulares creían que se extendía solo a los elegidos. Thomas Helwys formuló una petición distintivamente bautista de que la iglesia y el estado se mantuvieran separados en asuntos de ley, para que los individuos pudieran tener libertad de religión. Helwys murió en prisión como consecuencia del conflicto religioso con los disidentes ingleses bajo Jacobo I. En 1638, Roger Williams estableció la primera congregación bautista en las colonias norteamericanas. En los siglos XVIII y XIX, el Primer y el Segundo Gran Despertar aumentaron la membresía de las iglesias en Estados Unidos. Los bautistas suecos (bautistas escandinavos) tienen sus orígenes en el movimiento del pietismo radical que se separó de la Iglesia Luterana de Suecia debido a la Ley Conventicular (Suecia) en lugar de los disidentes ingleses que se separaron de la Iglesia Anglicana de Inglaterra, pero ambos llegaron a conclusiones similares sobre teología y eclesiología. Orígenes El historiador bautista Bruce Gourley describe cuatro visiones principales de los orígenes bautistas: