Barbara Johnson

Barbara Ellen Johnson (4 de outubro de 1947 – 27 de agosto de 2009) foi uma crítica literária e tradutora americana, nascida em Boston. Ela foi professora de Literatura Inglesa e Comparada e a Fredric Wertham Professor of Law and Psychiatry in Society na Universidade Harvard. Sua produção acadêmica incorporou uma variedade de perspectivas estruturalistas e pós-estruturalistas — incluindo desconstrução, psicanálise lacaniana e teoria feminista — em um estudo crítico e interdisciplinar da literatura. Como estudiosa, professora e tradutora, Johnson ajudou a tornar as teorias do filósofo francês Jacques Derrida acessíveis a públicos anglófonos nos Estados Unidos em uma época em que elas haviam acabado de começar a ganhar reconhecimento na França. Assim, ela é frequentemente associada à "Yale School" da crítica literária acadêmica. Early life Barbara Johnson nasceu em Boston, Massachusetts, única filha de Gilbert e Priscilla (James) Johnson. Ela se formou na Westwood High School em 1965, frequentou o Oberlin College de 1965 a 1969 e concluiu o doutorado em Francês na Yale University em 1977. Seus estudos de pós-graduação ocorreram durante o surgimento da "Yale School", um grupo de críticos literários que incluía o orientador de tese de Johnson, Paul de Man. A integração característica da Yale School de teoria estruturalista e pós-estruturalista no estudo da literatura tornou-se um traço essencial da abordagem de Johnson à crítica. Ela recebeu uma Bolsa Guggenheim em 1985 para Literatura Francesa. Overview of major works Em seu ensaio de 1990, "Writing" (em Critical Terms for Literary Study), Johnson destaca a importância da teoria para análises da literatura. Ela argumenta que a história da escrita (l'écriture) é um conceito filosófico, político e psicanalítico importante no pensamento francês do século XX. Ela postula a apropriação pelo teórico francês Roland Barthes do conceito de signo de Ferdinand de Saussure — que abrange tanto um "significante" quanto um "significado" — como base de sua teoria de que a linguagem é uma "estrutura", um sistema de relações regido por um conjunto de regras. Johnson prossegue descrevendo os papéis centrais desempenhados por Derrida e pelo psicanalista Jacques Lacan na desestabilização da explicação de Barthes sobre a relação entre significante e significado e a "estrutura" da linguagem.