Bau

Bau, también leída Baba (cuneiforme: 𒀭𒁀𒌑 dBa-U2), era una diosa mesopotámica. La lectura de su nombre es un tema de debate entre los investigadores, aunque Bau se considera la ortografía convencional hoy en día. Si bien inicialmente se la consideraba simplemente una deidad dadora de vida, en algunos casos asociada con la creación de la humanidad, a lo largo del tercer y segundo milenio a. C. también adquirió el rol de diosa sanadora. Podía describírsela como una partera divina. En el arte podía representársela en compañía de aves acuáticas o escorpiones. En fuentes de Lagash y Girsu, el esposo de Bau era el dios Ningirsu. Entre sus hijos se encontraban deidades como Igalim, Shulshaga y Ḫegir. Si bien aún podían considerárselos una pareja en fuentes posteriores, desde el período babilónico antiguo en adelante Bau también se veía como la esposa de Zababa, el dios tutelar de Kish. Otra deidad asociada con ella era su diosa asistente Lammašaga. Lo más probable es que por razones políticas, Bau también llegó a asociarse, y parcialmente sincretizarse, con la diosa de la medicina Ninisina. Sin embargo, su carácter no era idéntico; por ejemplo, Bau no se asociaba con perros y no se la invocaba contra demonios en encantamientos. En el segundo milenio tardío a. C. también llegó a asociarse con Gula, y podía equiparársela con ella, aunque también se conocen textos en los que son dos diosas separadas. En un caso, Bau se describe como la deidad que otorgó a Gula su posición. La evidencia más antigua indica que el centro de culto inicial de Bau era Girsu, y que desde temprano también llegó a adorársela en Lagash. Múltiples reyes de esta ciudad dejaron inscripciones que la mencionan, y algunos de ellos, por ejemplo Uru'inimgina, se referían a ella como su madre divina. También se la menciona en los nombres teofóricos de muchas personas comunes. Si bien el área donde inicialmente se la adoraba declinó en el período babilónico antiguo, se la transfirió a Kish, y continuó venerándosela allí hasta el período neobabilónico. También se la menciona en textos de Uruk que datan del período seléucida. Nombre El significado del nombre de Bau se desconoce. La propuesta de Thorkild Jacobsen de que era «una imitación del ladrido de un perro, como el “guau guau” en inglés» se considera errónea hoy en día, ya que a diferencia de otras diosas sanadoras (Gula, Ninisina, Nintinugga y Ninkarrak) Bau no se asociaba con perros.