Beat the Devil

Beat the Devil es una película de comedia de aventuras de 1953 dirigida por John Huston, protagonizada por Humphrey Bogart, Jennifer Jones y Gina Lollobrigida, en su debut estadounidense, y con la participación de Robert Morley, Peter Lorre y Bernard Lee. Huston y Truman Capote escribieron el guion, basado libremente en la novela del mismo nombre de 1951 del periodista británico Claud Cockburn, que escribía bajo el seudónimo James Helvick. Huston hizo la película como una especie de parodia suelta de la película de 1941 The Maltese Falcon, que Huston dirigió y en la que Bogart y Lorre aparecieron. Capote dijo: "John [Huston] y yo decidimos tomarle el pelo a la historia, tratarla como una parodia. En lugar de otra Maltese Falcon, la convertimos en una... [spoof] de este tipo de película." El guion, escrito día a día mientras se rodaba la película, trata de las aventuras de una variopinta tripulación de estafadores y vagabundos que intentan reclamar tierras ricas en depósitos de uranio en Kenia mientras esperan en un pequeño puerto italiano para viajar a bordo de un vapor de carga con destino a Mombasa. Trama Billy Dannreuther es un estadounidense antes rico que ha caído en tiempos difíciles. Trabaja de mala gana con cuatro estafadores: Peterson, Julius O'Hara, el mayor Jack Ross y Ravello, que intentan adquirir tierras ricas en uranio en el África Oriental Británica. Billy sospecha que el mayor Ross asesinó a un oficial colonial británico que amenazaba con exponer su plan. Mientras esperan en Italia para viajar a África, Billy y su esposa Maria conocen a una pareja británica, Harry y Gwendolen Chelm, que planean viajar en el mismo barco. Harry parece un inglés muy correcto y tradicional, mientras que Gwendolen es voluble y una fantasiosa compulsiva. Billy y Gwendolen tienen una aventura, mientras Maria coquetea con Harry. Peterson sospecha que los Chelm podrían estar intentando adquirir el uranio ellos mismos. Aunque esto es falso, parece confirmarse por Gwendolen, quien miente sobre su esposo y exagera su importancia. Billy y Peterson deciden tomar un avión en su lugar, pero su auto cae por un acantilado cuando lo empujan tras una avería y la pareja es reportada erróneamente como muerta. Para reemplazar el capital perdido de Peterson, Ravello se acerca a Harry Chelm y le explica su plan. Justo entonces, para sorpresa de todos, Billy y Peterson regresan al hotel ilesos, justo cuando el sobrecargo anuncia que el barco está por fin listo para zarpar. A bordo, Harry revela que conoce el plan de Peterson y que tiene la intención de informar a las autoridades.