Becky Sharp

Rebecca "Becky" Sharp, más tarde describiéndose a sí misma como Rebecca, Lady Crawley, es la protagonista principal de la novela de William Makepeace Thackeray Vanity Fair, de 1847–48. Se presenta como una cínica trepadora social que usa sus encantos para fascinar y seducir a hombres de clase alta. Esto contrasta con la dependiente y aferrada Amelia Sedley, su amiga de la escuela. Becky usa entonces a Amelia como un trampolín para ganar posición social. Sharp funciona como una pícara —una heroína picaresca— al ser una marginada social capaz de exponer las costumbres de la nobleza alta al ridículo. El libro —y la carrera de Sharp— comienza de la manera tradicional de la ficción victoriana, la de una joven huérfana (Sharp) sin fuente de ingresos que debe abrirse paso en el mundo. Thackeray torció la tradición victoriana, sin embargo, y rápidamente la convirtió en una joven que sabía lo que quería de la vida —buena ropa, dinero y una posición social— y sabía cómo conseguirlo. La ruta sería el matrimonio, y la novela sigue los esfuerzos de Sharp por atrapar a un marido rico, pero simple, y por ser superada por el destino en su intento. Finalmente, logra sus objetivos, pero su marido la sorprende con un miembro de la aristocracia. Al encontrarse en Bruselas durante la campaña de Waterloo, como amante de un general británico, no comparte en absoluto la alarma que sienten otros británicos; por el contrario, elabora sobriamente un plan de contingencia —si los franceses ganan, se esforzaría por unirse a uno de los mariscales de Napoleón—. Es probable que Thackeray basara el personaje de Becky Sharp en mujeres reales. Se han propuesto varias figuras históricas, y en general se considera que Sharp es un compuesto de ellas. Sharp ha sido interpretada en el escenario y en películas y televisión muchas veces, y ha sido objeto de mucho debate académico sobre temas que van desde la historia social del siglo XIX, la moda victoriana, la psicología femenina y la ficción de género. Contexto