Beilby Porteus

Beilby Porteus (ou Porteous; 8 de maio de 1731 – 13 de maio de 1809), sucessivamente Bispo de Chester e de Londres, foi um reformador da Igreja da Inglaterra e um destacado abolicionista na Inglaterra. Ele foi o primeiro anglicano em uma posição de autoridade a desafiar seriamente a posição da Igreja sobre a escravidão. Vida inicial Porteus nasceu em York em 8 de maio de 1731, o mais novo dos 19 filhos de Elizabeth Jennings e Robert Porteus (m. 1758/9), um plantador. Embora a família fosse de ascendência escocesa, seus pais eram plantadores da Virgínia que retornaram à Inglaterra em 1720 devido às dificuldades econômicas na província e pela saúde de seu pai. Educado em York e na Ripon Grammar School, foi um estudioso de clássicos no Christ's College, Cambridge, tornando-se fellow em 1752. Em 1759 ganhou o Prêmio Seatoniano por seu poema Death: A Poetical Essay, obra pela qual ainda é lembrado. Foi ordenado sacerdote em 1757 e, em 1762, nomeado capelão doméstico de Thomas Secker, Arcebispo de Canterbury, atuando como seu assistente pessoal no Palácio de Lambeth por seis anos. Foi durante esses anos que se acredita ter se conscientizado mais sobre as condições dos africanos escravizados nas colônias americanas e nas Índias Ocidentais Britânicas. Correspondia-se com clérigos e missionários, recebendo relatos das condições terríveis enfrentadas pelos escravos do Revd James Ramsay nas Índias Ocidentais e de Granville Sharp, o advogado inglês que apoiou os casos de escravos libertos na Inglaterra. Em 1769 Beilby Porteus foi nomeado capelão do Rei George III. É listado como um dos pregadores da quaresma na Capela Real, Whitehall em 1771, 1773 e 1774. Também foi Reitor de Lambeth (um benefício compartilhado entre o Arcebispo de Canterbury e a Coroa) de 1767 a 1777, e posteriormente Mestre de St Cross, Winchester (1776–77).