Ben Hall

Ben Hall (9 May 1837 – 5 May 1865) fue un bandido australiano y miembro principal de la banda Gardiner–Hall. Él y sus asociados llevaron a cabo muchas incursiones en Nueva Gales del Sur, desde Bathurst hasta Forbes, al sur hasta Gundagai y al este hasta Goulburn. A diferencia de muchos bandidos de la época, Hall no fue directamente responsable de ninguna muerte, aunque varios de sus asociados sí lo fueron. Fue abatido por la policía en mayo de 1865 en Goobang Creek. La policía afirmó que actuaba bajo la protección de la Felons Apprehension Act 1865, que permitía que cualquier bandido que hubiera sido nombrado específicamente bajo los términos de la ley fuera disparado y asesinado por cualquier persona en cualquier momento sin previo aviso. En el momento de la muerte de Hall, la ley aún no había entrado en vigor, lo que generó controversia sobre la legalidad de su asesinato. Hall es una figura destacada en el folclore australiano, que inspiró muchas baladas de bandidos, libros y obras cinematográficas, incluida la serie de televisión de 1975 Ben Hall y la película de 2016 The Legend of Ben Hall. Vida temprana Ben Hall nació el 9 de mayo de 1837, en Maitland, Nueva Gales del Sur, Australia (aunque un informe periodístico de 1865, posiblemente de forma incorrecta, nombró a Breeza Station, propiedad de la familia Clift, cerca de Breeza, como su lugar de nacimiento). Sus padres eran Benjamin Hall (nacido en Bedminster, Inglaterra, en 1805) y Eliza Somers (nacida en Dublín, Irlanda, en 1807). Ambos padres de Ben fueron condenados por delitos menores de robo y transportados a Nueva Gales del Sur, y se conocieron por primera vez como convictos. Benjamin recibió su boleto de licencia en agosto de 1832, pero no fue hasta 1834 que Eliza obtuvo su libertad. Se casaron el mismo año y se mudaron a la región de Hunter. La pareja tuvo numerosos hijos; Ben Junior fue el cuarto hijo y el tercer varón. Benjamin Senior encontró trabajo como capataz en la estancia Doona cerca de Murrurundi, como empleado de Samuel Clift, mientras que Eliza fue empleada como trabajadora doméstica en la casa de Clift en Wallis Plains, East Maitland. Tras una grave sequía en 1838–39, Clift tuvo que trasladar todo su ganado de vuelta a Hunter, por lo que Benjamin perdió su puesto en Doona. Sin embargo, durante su tiempo trabajando en esa zona, había descubierto un valle aislado al norte de Murrurundi con agua permanente y buenos pastos. Allí Benjamin construyó una choza rústica y comenzó a recolectar cualquier ganado y caballos salvajes que pudiera encontrar en las colinas. Luego, a mediados de 1842, compró un pequeño terreno en el pueblo recién creado de Murrurundi, donde estableció una carnicería y también vendió verduras frescas.