Ben-Hur

Ben-Hur foi uma adaptação teatral de 1899 do romance Ben-Hur: A Tale of the Christ (1880) de Lew Wallace. A história foi dramatizada por William W. Young e produzida por Marc Klaw e A. L. Erlanger. A produção teatral foi notável por seu uso elaborado de espetáculo, incluindo cavalos vivos para a famosa corrida de bigas. O hippodrama tinha seis atos com música incidental escrita pelo compositor americano Edgar Stillman Kelley. A produção teatral estreou no Broadway Theater em Nova York em 29 de novembro de 1899, e se tornou um grande sucesso na Broadway. Versões itinerantes da produção, incluindo uma turnê nacional que durou vinte e um anos, foram apresentadas nos Estados Unidos, Grã-Bretanha e Austrália. No final de sua exibição em abril de 1920, a peça havia sido vista por mais de vinte milhões de pessoas e arrecadou mais de $10 milhões na bilheteria. Houve outras adaptações teatrais do romance de Wallace, bem como várias versões cinematográficas. History Após a publicação do romance de Wallace em 1880, houve grande demanda para que fosse adaptado para o palco, mas Wallace resistiu por quase vinte anos, argumentando que ninguém poderia retratar Cristo no palco com precisão ou recriar uma corrida de bigas realista. Apesar dessa resistência, companhias teatrais menores adaptaram o romance para o palco. Em 1899, após três meses de negociações, Wallace firmou acordo com os produtores teatrais Marc Klaw e A. L. Erlanger para adaptar seu romance em uma produção teatral. Wallace receberia dois terços dos royalties da produção, enquanto Harper and Brothers, a editora do livro, receberia um terço. O dramaturgo William Young escreveu a adaptação teatral, reduzindo-a a seis atos em treze cenas. A versão teatral seguiu de perto o enredo do romance e manteve porções de seu diálogo. Edgar Stillman Kelley compôs a música da peça, mas foi sua encenação elaborada e efeitos especiais que criaram uma apresentação visual em tamanho real do romance de Wallace. Ernest Gros e o pintor Ernest Albert projetaram os cenários da produção. O papel de Ben-Hur foi inicialmente atribuído a Walker Whiteside, mas ele foi substituído por Edward J. Morgan em cima da hora. William Farnum substituiu Morgan após a primeira temporada do espetáculo. William S. Hart interpretou Messala. Hart viria a interpretar papéis principais em filmes mudos como The Aryan (1916), tornando-se um herói cowboy do cinema mudo. Farnum também apareceu em vários filmes, incluindo The Spoilers (1914).