Benjamin Greenleaf

Benjamin Greenleaf (13 de enero de 1769 - 10 de enero de 1821) fue un retratista estadounidense, activo en toda Nueva Inglaterra durante su carrera. Greenleaf nació en Hull, Massachusetts, hijo de Mary y John Greenleaf; durante mucho tiempo se lo identificó con el educador del mismo nombre, pero en 1981 se estableció que era una persona distinta. El 20 de noviembre de 1799 se casó con Abigail Greenleaf Rhoades (a veces indicada como Rhodes) de Dorchester en ese estado. Cuatro años después produjo su retrato más antiguo conocido, el de su tío abuelo Jacob Goold, residente de Weymouth. Esta obra está pintada al óleo sobre lienzo montado sobre tabla, el medio en el que se crearon sus primeras pinturas. Estuvo activo al menos hasta 1818, y se sabe que viajó extensamente por Nueva Inglaterra, en particular por los alrededores de Boston; también se lo ha rastreado en New Hampshire, en las comunidades de Hanover y Hopkinton, y en las localidades de Bath, Phippsburg, Paris y Portland en Maine. Una entrada de diario de Samuel Adams de Bath, fechada en 1816, sugiere que podría haber recibido alojamiento a cambio parcial de su pintura, y se sabe que también estuvo activo allí al año siguiente. Se sabe poco sobre sus transacciones comerciales; su carrera se ha documentado principalmente mediante las etiquetas de papel adheridas al reverso de sus retratos. Greenleaf murió de apoplejía en Weymouth en 1821. Además del óleo sobre lienzo, Greenleaf prefirió la técnica de la pintura sobre vidrio invertido, y la mayoría de sus cincuenta y seis obras documentadas están en este medio. Con frecuencia representó a sus retratados de perfil, pero ocasionalmente utilizó la vista de tres cuartos en sus obras. Muchos de sus sujetos estaban emparentados por matrimonio o se conocían de otro modo, y parece que trabajó principalmente dentro de un círculo reducido. Dos retratos, uno sobre lienzo y otro sobre vidrio, pertenecen a la National Gallery of Art. Un par de retratos atribuidos a él se conservan en el American Folk Art Museum. Un retrato de 1820 de Joseph Wiggins forma parte de la colección del Minneapolis Institute of Arts. La Boston Medical Library posee un retrato de Cotton Tufts. También se registra un autorretrato, en una colección privada. References