Benjamin Harrison V

Benjamin Harrison V (5 de abril de 1726 – 24 de abril de 1791) foi um plantador, comerciante e político americano que atuou como legislador na Virgínia colonial, seguindo a tradição de serviço público de seus homônimos. Foi signatário da Associação Continental, bem como da Declaração de Independência dos Estados Unidos, e um dos Pais Fundadores da nação. Serviu como governador da Virgínia de 1781 a 1784. Nasceu na família Harrison da Virgínia em sua propriedade, a plantação Berkeley. Atuou por um total de três décadas na Casa dos Burgueses da Virgínia, representando alternadamente o Condado de Surry e o Condado de Charles City. Harrison foi um dos primeiros patriotas a protestar formalmente contra as medidas impostas pelo rei George III e pelo Parlamento britânico às colônias americanas, o que levou à Revolução Americana. Era proprietário de escravos, mas, em 1772, juntou-se a uma petição ao rei solicitando a abolição do comércio de escravos. Como delegado ao Congresso Continental e presidente de seu Comitê do Todo, Harrison participou e presidiu o debate final da Declaração de Independência. Foi um de seus signatários em 1776. A Declaração incluía uma filosofia fundamental dos Estados Unidos: "We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the pursuit of Happiness." Harrison foi eleito o quinto governador da Virgínia; sua administração foi marcada pela luta inútil com um tesouro estadual dizimado pela Guerra Revolucionária. Depois retornou à Casa da Virgínia por dois mandatos finais. Em desacordo com seu aliado tradicional George Washington, Harrison, em 1788, deu um de seus últimos votos contra a Constituição do país por falta de uma declaração de direitos. Deixou dois descendentes que se tornaram presidentes dos Estados Unidos — o filho William Henry Harrison e o bisneto Benjamin Harrison.