Bertha

Bertha era uma máquina perfuratriz de túneis construída especificamente para o projeto de substituição do Viaduto Alaskan Way do Departamento de Transportes do Estado de Washington (WSDOT) em Seattle, Washington, Estados Unidos. Foi fabricada pela Hitachi Zosen Sakai Works em Osaka, Japão, e a montagem da máquina foi concluída em Seattle em junho de 2013. A perfuração do túnel começou em 30 de julho de 2013, com a máquina programada para concluir o túnel em dezembro de 2015. Em 6 de dezembro de 2013, o trabalho foi interrompido aproximadamente após percorrer a rota planejada de devido a um obstáculo inesperado. Pensou-se que várias lâminas de corte haviam sido danificadas ao atingir um tubo de aço que havia sido usado para medir o lençol freático em 2002 ao redor do Viaduto Alaskan Way. No entanto, investigações subsequentes revelaram que porções do sistema de vedação do rolamento principal estavam danificadas, fazendo com que o rolamento superaquecera durante a operação. Nos dois anos seguintes, uma cova de recuperação foi escavada a partir da superfície para acessar e erguer a cabeça de corte da máquina para reparo e substituição parcial em 2015. Bertha retomou a perfuração do túnel em 22 de dezembro de 2015, mas foi parada no início de janeiro de 2016 depois que uma barcaça ancorada na Elliott Bay danificou piers próximos e uma dolina se abriu perto do local do projeto. O governador Jay Inslee interrompeu todo o trabalho no túnel em 14 de janeiro de 2016, citando preocupação com a segurança pública após o incidente da dolina. A escavação foi brevemente retomada em 23 de fevereiro, mas foi interrompida novamente para manutenção e inspeções antes de retomar as operações completas em 29 de abril. A perfuração do túnel foi concluída em 4 de abril de 2017, com a cabeça de corte de Bertha rompendo para uma câmara de desmontagem no portal norte do túnel em South Lake Union. Em dezembro de 2015, o WSDOT havia estimado que o túnel seria concluído e aberto ao tráfego no início de 2018. A estimativa foi revisada em julho de 2016 para abertura no início de 2019, com um custo adicional estimado de US$ 223 milhões decorrente do atraso de dois anos. A perfuração do túnel foi concluída em 4 de abril de 2017, as peças finais desmontadas da máquina perfuratriz foram removidas em agosto de 2017, e o túnel concluído foi aberto ao tráfego em 4 de fevereiro de 2019. Os componentes de Bertha não eram reutilizáveis e foram sucateados.