Beta

Beta é um gênero da família de plantas com flores Amaranthaceae. O membro mais conhecido é a beterraba comum, Beta vulgaris, mas várias outras espécies são reconhecidas. Quase todas têm nomes comuns contendo a palavra "beterraba". Espécies selvagens de Beta podem ser encontradas ao longo da costa atlântica da Europa, da costa do Mediterrâneo, do Oriente Próximo e de partes da Ásia, incluindo a Índia. Descrição Este gênero consiste em espécies anuais, bienais ou perenes, frequentemente com raízes carnudas e engrossadas. Os caules crescem eretos ou procumbentes. As folhas alternadas são pecioladas ou sésseis, com lâminas foliares ovado-cordiformes a rômbico-cuneadas, suas margens majoritariamente inteiras, com ápice obtuso. As inflorescências são longas cimeiras ou glomérulos em forma de espiga. As brácteas podem ser folhosas (Beta macrorhiza) ou muito pequenas, a metade superior da inflorescência frequentemente sem brácteas. As flores bissexuais consistem em (3-) 5 segmentos de perianto basalmente conatos (verde-amarelados, dorsalmente aquilhados e com ápices encapuzados, ou petaloides e esbranquiçados, amarelados, avermelhados ou esverdeados), 5 estames e um ovário semi-inferior com 2-3 (-5) estigmas. O fruto (utrículo) está imerso na base do perianto inchada e endurecida. O fruto é indeiscente ou a deiscência eventualmente circuncisa. A semente horizontal é orbicular ou reniforme, com tegumento liso ou brilhante, marrom-escuro. A semente contém um embrião anular e perisperma abundante.