Beyond

Beyond: Our Future in Space es un libro de no ficción del astrónomo y profesor Chris Impey que analiza la historia de los viajes espaciales y la trayectoria futura de la exploración humana del espacio. El tercer libro de divulgación científica de Impey para Norton se publicó como tapa dura en 2015. Summary Beyond: Our Future in Space es un libro de no ficción del profesor de astronomía Chris Impey sobre la historia y el futuro de la exploración humana del espacio. El libro comienza con una discusión sobre el impulso humano a explorar, que nos llevó a extendernos por la Tierra poco después de salir de África. Este impulso puede tener un gen asociado. A continuación, se relata la Carrera Espacial de mediados del siglo XX, impulsada por la feroz rivalidad entre las superpotencias de Estados Unidos y la antigua Unión Soviética. Se resumen los hitos iniciales de la historia de los viajes espaciales, junto con las hazañas y tribulaciones de los exploradores espaciales humanos (y animales). El «club» de quienes han estado en órbita terrestre sigue siendo muy selecto, menos de 550, en comparación con diez veces más personas que han estado en la cima del Monte Everest. La segunda sección del libro considera el reciente estancamiento de la NASA, donde Estados Unidos ha sido incapaz de lanzar un astronauta a la órbita durante más de cinco años. Luego pasa a las emocionantes nuevas oportunidades que abren las empresas espaciales privadas. Los emprendedores espaciales están asumiendo riesgos e invirtiendo fuertemente en un futuro de turismo espacial. Entre los destacados se incluyen Burt Rutan, Richard Branson, Elon Musk y Peter Diamandis. Los viajes espaciales siguen atados a la burocracia y sujetos a las implacables leyes de la física expresadas en la ecuación del cohete. Mientras tanto, una nueva carrera espacial está en marcha entre gobiernos, ya que China, India y Japón desarrollan sus tecnologías y programas. Beyond pasa luego al potencial de vivir y trabajar en el espacio, y al lugar del Sistema Solar donde podríamos establecer una base permanente. Los modelos económicos sugieren que una actividad espacial viable puede basarse en la recreación, la investigación científica y la minería. Además, hay una enorme cantidad de bienes inmuebles habitables revelados por los descubrimientos de planetas extrasolares, pero la dificultad de viajar más allá del Sistema Solar mantendrá esto fuera de alcance durante mucho tiempo. Los enfoques más ambiciosos incluyen la terraformación, donde se altera un planeta o luna entero para permitir la habitabilidad humana.