Big Sur

Big Sur es una sección escarpada y montañosa de la Costa Central del estado de California, en Estados Unidos, entre Carmel y San Simeon, donde las montañas Santa Lucia se elevan abruptamente desde el océano Pacífico. Se elogia frecuentemente por su paisaje dramático. Big Sur ha sido llamada el "tramo más largo y pintoresco de litoral sin desarrollar en los Estados Unidos contiguos", un "tesoro nacional sublime que exige procedimientos extraordinarios para protegerlo del desarrollo", y "una de las costas más hermosas en cualquier parte del mundo, un tramo aislado de carretera, mítico en reputación". Las vistas, los bosques de secoyas, el senderismo, las playas y otras oportunidades recreativas han hecho de Big Sur un destino popular para visitantes de todo el mundo. Con entre 4.5 y 7 millones de visitantes anualmente, se encuentra entre los principales destinos turísticos de Estados Unidos, comparable al Parque Nacional Yosemite, pero con considerablemente menos servicios, y menos estacionamientos, carreteras e infraestructura relacionada. Big Sur Village es una colección de pequeños negocios y hogares a lo largo de la carretera. La región más grande conocida como Big Sur no tiene límites específicos, pero generalmente se considera que incluye el segmento de California State Route 1 entre Malpaso Creek cerca de Carmel Highlands en el norte y San Carpóforo Creek cerca de San Simeon en el sur, así como toda la cordillera Santa Lucia entre estos arroyos. La región interior está mayormente deshabitada, mientras que la costa permanece relativamente aislada y escasamente poblada, con entre 1800 y 2000 residentes durante todo el año y relativamente pocos alojamientos para visitantes dispersos entre cuatro pequeños asentamientos. La región permaneció como una de las áreas más inaccesibles de California y de Estados Unidos hasta que, después de 18 años de construcción, la carretera Carmel–San Simeon Highway (ahora señalizada como parte de State Route 1) se completó en 1937. Junto con las vistas al océano, esta carretera sinuosa y estrecha, a menudo cortada en la cara de imponentes acantilados costeros, domina la experiencia del visitante de Big Sur. La carretera ha sido cerrada más de 55 veces por deslizamientos de tierra, y en mayo de 2017, un deslizamiento bloqueó la carretera en Mud Creek, al norte de Salmon Creek cerca del límite del condado de San Luis Obispo, hasta justo al sur de Gorda.