Bill Simpson

Elwood Jesse "Bill" Simpson (March 14, 1940 – December 16, 2019) fue un piloto de carreras estadounidense, mejor conocido como un pionero en el negocio de la seguridad en las carreras con su empresa Simpson Performance Products. Más tarde durante su carrera empresarial, se diversificó en el desarrollo de equipo para la seguridad en el fútbol americano. Carrera en el automovilismo Simpson comenzó en las carreras de aceleración y en las carreras de Fórmula de la SCCA, ascendiendo eventualmente a la serie USAC Championship Car. Corrió en las temporadas de 1968-1974 y 1976-1977, con 52 participaciones en su carrera. Clasificó en el puesto vigésimo para las 500 Millas de Indianápolis de 1974, y terminó en el decimotercer lugar. Terminó en el top ten 11 veces, con su mejor resultado en la sexta posición en 1970 en Milwaukee. Decidió finalizar su carrera en las carreras en 1977, porque empezó a pensar en una llamada telefónica que necesitaba hacer mientras practicaba en el Indianapolis Motor Speedway. Defensor de la seguridad en las carreras En 1958, Simpson, de 18 años, se rompió ambos brazos en un accidente de carreras de aceleración. Simpson dijo más tarde: "Hasta entonces, era como la mayoría de los pilotos. La única vez que pensaba en la seguridad era después de haberme lastimado. Esta vez, me lastimé lo suficiente como para pensar mucho." El tío de Simpson poseía una tienda de excedentes militares, y sugirió que usara un paracaídas de forma cruzada para reducir la velocidad del auto de aceleración. Simpson alquiló una máquina de coser para crear un prototipo. Simpson se reunió con su amigo, el piloto de dragsters Mike Sorokin, para probar el prototipo. Lo probaron uniéndolo a un enganche de remolque y soltándolo desde la parte trasera de la camioneta Chevy mientras Sorokin conducía por una calle a 100 mph. El paracaídas era demasiado grande para el auto, y este despegó y se estrelló contra un vivero de árboles. Ambos corredores fueron encarcelados por el incidente, pero se fundó Simpson Drag Chutes.