Billy Budd

Billy Budd é uma peça de Louis O. Coxe e Robert H. Chapman baseada na novela de Herman Melville de mesmo nome. Originalmente intitulada Uniform of Flesh, a peça estreou Off-Broadway em 1949. Coxe e Chapman reestruturaram e renomearam a obra para sua estreia na Broadway em 1951. A versão revisada foi um sucesso crítico, vencendo o Donaldson Award para Melhor Primeira Peça e o Outer Critics Circle Award para Melhor Peça em 1951. Em 1952 a peça foi adaptada para a série de antologia televisiva Schlitz Playhouse of Stars, e Peter Ustinov adaptou a peça para um filme que estreou em 1962. Enredo Situada a bordo do navio naval britânico HMS Indomitable em alto mar em 1798, Billy Budd é um homem bonito, jovem, de coração puro e impressionável que representa o bem na peça. Seu oposto é John Claggart, o Mestre de Armas, que é sádico, amargo e odeia a vida. Claggart fica com inveja da popularidade de Billy entre a tripulação e o acusa falsamente de motim. Incapaz de se defender devido a uma gagueira que o impede de falar, Budd ataca Claggart em frustração e o mata acidentalmente. Embora a tripulação compreenda que a morte de Claggart não foi motivada por intenção assassina, pela lei Budd é culpado de matar um oficial superior e é condenado a ser enforcado. Versão original: Uniform of Flesh Em sua versão original, Uniform of Flesh, a peça foi estruturada em dois atos e nove cenas. Estreou Off-Broadway em 29 de janeiro de 1949, no Lenox Hill Theatre. Dirigida por Norris Houghton, o elenco original incluía Charles Nolte no papel-título; Peter Hobbs como John Claggart, Mestre de Armas; Tom McDermott como Capitão Fairfax; Martin Brandt como Dansker; Winston Ross como Primeiro Oficial Michael Seymour; Preston Hanson como Tenente Ratcliffe; Robert McQueeney como Tenente Wyatt; Carl Shelton como o Cirurgião; Lee Marvin como Contramestre Payne; John Fisher como Guarda-Marinha Gardiner; Everett Dwight como Guarda-Marinha Rea; Paul Anderson como Jenkins; Anthony Carr como Kincaid; Sherman Lloyd como O'Daniel; Guy Tano como o Mordomo; e Wynn Handman como Sentinela Hallam. Versão revisada: Billy Budd Coxe e Chapman reestruturaram partes da peça; mudando sua estrutura para 3 Atos e 4 cenas. Descrevendo a experiência de revisar a peça, Chapman afirmou: "Nós fizemos isso em seis dias sobre um barril de martínis."