Billy Mitchell

William Melvin Mitchell (November 3, 1926 – April 18, 2001) fue un saxofonista tenor de jazz estadounidense. Carrera Mitchell nació en Kansas City, Missouri, Estados Unidos. Él y su familia se mudaron a Detroit, donde recibió su educación musical temprana en Cass Tech. Era conocido por su estrecha asociación con el trompetista Thad Jones, quien también era de Detroit, y trabajó en varias big bands, incluyendo la de Woody Herman cuando reemplazó a Gene Ammons. En 1949, Mitchell grabó con la banda de Milt Buckner, así como hizo varias grabaciones con Thad Jones. De 1951 a 1954, Mitchell lideró la banda de la casa en el Blue Bird Inn en Detroit. La banda operaba en diferentes configuraciones, incluyendo con el baterista Oliver Jackson y su hermano bajista Ali; como un cuarteto con Terry Pollard, Beans Richardson y Elvin Jones; como un quinteto incluyendo a Thad Jones; y, por varios meses en 1953, con Miles Davis como solista invitado. De 1956 a 1957, tocó con Dizzy Gillespie en su big band. De 1957 hasta 1961, y de 1966 a 1967, Mitchell tocó con Count Basie. A principios de los años 1960, co-lideró un grupo con Al Grey, The Al Grey Billy Mitchell Sextet, que ganó el premio a la nueva banda de la revista Down Beat en 1962. Mitchell actuó y grabó con la Kenny Clarke/Francy Boland Big Band en Europa a finales de los años 1960 y principios de los 1970. Fue director musical de Stevie Wonder por un corto tiempo durante este período. Murió en Rockville Centre, Nueva York, en 2001.