Bob Cole

Robert Allen Cole Jr. (1 de julho de 1868 – 2 de agosto de 1911) foi um compositor, ator e dramaturgo americano que produziu e dirigiu espetáculos teatrais. Em colaboração com Billy Johnson, ele escreveu e produziu A Trip to Coontown (1898), o primeiro musical inteiramente criado e de propriedade de showmen negros. A canção popular La Hoola Boola (1898) foi resultado de sua colaboração. Cole mais tarde fez parceria com os irmãos J. Rosamond Johnson, um pianista e cantor, e James Weldon Johnson, um pianista, guitarrista e advogado, criando mais de 200 canções. Seu ato de vaudeville apresentava peças clássicas de piano e seus musicais traziam letras sofisticadas sem os estereótipos usuais como "hot-mamas" e melancias. O sucesso permitiu que Cole e Rosamond fizessem turnê pela América e Europa com seu ato. As canções mais populares do trio foram "Louisiana Lize" e "Under the Bamboo Tree" (1901?). Seus musicais de maior sucesso foram The Shoo-Fly Regiment (1906) e The Red Moon (1908, escrito sem Weldon). Cole foi o principal líder no mundo do teatro musical negro tanto como compositor quanto como performer. Suas habilidades em atuação, escrita e direção foram trazidas ao conhecimento público por meio de seus primeiros trabalhos: primeiro, ele produziu o musical negro “A Trip to Coontown”, onde se uniu a Billy Johnson, seguido pela produção de canções populares como “Under the Bamboo Tree”, onde trabalhou com J. Rosamond Johnson. Cole cometeu suicídio se afogando em um riacho nos Catskills em 1911 após um colapso nervoso e um período de depressão clínica que piorou em 1910. Família e vida inicial