Bobby Smith

Robert "Bobby" Smith (nacido el 29 de marzo de 1951) es un defensor de fútbol estadounidense retirado que pasó nueve años en la North American Soccer League y uno en la League of Ireland y la Major Indoor Soccer League. También ganó dieciocho partidos con el equipo nacional masculino de fútbol de los Estados Unidos y es miembro del National Soccer Hall of Fame. Youth Smith creció en Trenton, Nueva Jersey y asistió a Steinert High School en Hamilton Township, Nueva Jersey. Después de la secundaria, asistió a Rider University en Lawrenceville, Nueva Jersey de 1969 a 1972. Mientras estaba en Rider, jugó cuatro temporadas en el equipo masculino de fútbol. Tiene el récord universitario de más goles en una temporada (18) y en su carrera (46). En 1997, Rider University incluyó a Smith en su Salón de la Fama. Professional Los Philadelphia Atoms, una franquicia de expansión de la North American Soccer League (NASL), seleccionaron a Smith en la segunda ronda del Draft Universitario de 1973. Ese año, Smith obtuvo honores de All Star del segundo equipo cuando los Atoms lograron el título de campeonato de la NASL. Establecieron un récord esa temporada al permitir solo 14 goles. Smith regresó cada una de las siguientes dos temporadas, pero los Atoms no pudieron repetir el éxito de su primer año. Smith, por otro lado, continuó siendo reconocido como uno de los mejores defensores de la liga. En 1974, fue una mención honorífica All Star (tercer equipo) y en 1975, se convirtió en el primer jugador nacido en Estados Unidos en la NASL en obtener el reconocimiento All Star del primer equipo. Parte de la razón de su éxito en 1975 provino de un préstamo con el club de la League of Ireland First Division, Dundalk durante la temporada baja de la NASL 1974-1975. En 1976, los Atoms vendieron a Smith y a su compañero Bob Rigby a los New York Cosmos por 100.000 dólares. El traspaso se produjo como parte de la condición impuesta a los Cosmos cuando ficharon a Pelé. Pelé insistió en que los Cosmos lo rodearan de buenos compañeros de apoyo y los Cosmos fueron de compras. Smith pasó tres temporadas con los Cosmos, ganando dos campeonatos más de la NASL con ellos y obteniendo honores de All Star del segundo equipo en 1976. Sin embargo, para su tercera temporada con el equipo, la llegada de jugadores internacionales de renombre hizo que el tiempo de juego de Smith cayera a un mínimo histórico de nueve partidos. Al final de la temporada de 1978, los Cosmos enviaron a Smith a los San Diego Sockers. En 1979, fue nombrado mención honorífica All Star, la quinta vez que figuraba en una lista All Star. Sin embargo, al final de la temporada, los Sockers lo enviaron a los Philadelphia Fury para la temporada de 1980.