boulder

Em geologia, um boulder (ou raramente bowlder) é um fragmento de rocha com tamanho maior que em diâmetro. Pedaços menores são chamados de cobbles e pebbles. Embora um boulder possa ser pequeno o suficiente para ser movido ou rolado manualmente, outros são extremamente maciços. No uso comum, um boulder é grande demais para uma pessoa mover. Boulders menores são geralmente chamados apenas de rocks ou stones. A palavra boulder deriva de boulder stone, do inglês médio bulderston ou do sueco bullersten. Em lugares cobertos por mantos de gelo durante as eras glaciais, como Escandinávia, norte da América do Norte e Sibéria, glacial erratics são comuns. Erratics são boulders coletados por mantos de gelo durante seu avanço e depositados quando derretem. Esses boulders são chamados de "erratic" porque tipicamente são de um tipo de rocha diferente do leito rochoso sobre o qual são depositados. Um desses boulders é usado como pedestal do Bronze Horseman em São Petersburgo, Rússia. Algumas formações rochosas notáveis envolvem boulders gigantes expostos pela erosão, como as Devil's Marbles no Northern Territory da Austrália, os Horeke basalts na Nova Zelândia, onde um vale inteiro contém apenas boulders, e The Baths na ilha de Virgin Gorda nas Ilhas Virgens Britânicas. Clastos do tamanho de boulder são encontrados em algumas rochas sedimentares, como conglomerado grosso e boulder clay.