Brain on Fire

Brain on Fire: My Month of Madness é uma autobiografia best-seller do New York Times de 2012 escrita pela jornalista do New York Post Susannah Cahalan. O livro detalha a luta de Cahalan contra uma forma rara de encefalite e sua recuperação. Foi publicado pela primeira vez em 13 de novembro de 2012, pela Free Press em capa dura, e posteriormente reimpresso em brochura pela Simon & Schuster após a fusão das duas empresas. Sinopse O livro narra os problemas de Cahalan com encefalite anti-receptor NMDA e o processo pelo qual ela foi diagnosticada com essa forma de encefalite. Ela acordou em um hospital sem memória dos eventos do mês anterior, durante o qual teve episódios violentos e delírios. Seu diagnóstico eventual foi dificultado por vários médicos que a diagnosticaram erroneamente com várias teorias, como "festas demais" e transtorno esquizoafetivo. Eventualmente, vários médicos, incluindo o Dr. Souhel Najjar, começaram a suspeitar que Cahalan estava sofrendo de uma doença autoimune. Najjar diagnosticou Cahalan usando um teste que envolvia ela desenhar um relógio, um teste normalmente dado a pessoas suspeitas de ter demência ou doença de Alzheimer. Em vez de desenhar a face do relógio normalmente, a doença fez com que Cahalan desenhasse todos os números de 1 a 12 no lado direito do relógio, porque o lado direito do cérebro dela, que regula o lado esquerdo do corpo, estava inflamado. Najjar usou isso para ajudar a diagnosticar Cahalan e iniciar sua recuperação. O livro também aborda a vida de Cahalan após sua recuperação, incluindo suas reações ao assistir fitas de vídeo de seus episódios psicóticos enquanto estava no hospital. Cahalan também discute seus sintomas antes da hospitalização, pois ela havia sido previamente diagnosticada por um psiquiatra com transtorno bipolar. Durante a pesquisa, ela descobriu que a doença havia sido descoberta apenas três anos antes de ela adoecer. Sua pesquisa indicou que, em 2009, a maioria das pessoas com a doença era diagnosticada erroneamente ou não era diagnosticada. Cahalan teve sorte de ser diagnosticada corretamente porque, de acordo com as estimativas de Najjar, apenas 10 por cento das pessoas com a doença foram diagnosticadas corretamente naquela época. Desde então, uma melhor compreensão da doença e de seus sintomas resultou em diagnósticos e tratamentos mais frequentes. Recepção A recepção crítica para Brain on Fire foi majoritariamente positiva.