Brut

Layamon's Brut (ca. 1190 - 1215), también conocida como The Chronicle of Britain, es un poema en inglés medio compilado y reformulado por el sacerdote inglés Layamon. Layamon's Brut tiene 16.096 líneas de longitud y narra la historia de Britain hasta la Alta Edad Media. Es la primera obra de historia escrita en inglés desde la Anglo-Saxon Chronicle. Nombrada por el mítico fundador de Britain, Brutus of Troy, el poema se basa en gran medida en el Roman de Brut anglo-normando en francés de Wace, que a su vez es una versión de la Historia Regum Britanniae en latín de Geoffrey of Monmouth. Sin embargo, el poema de Layamon es más largo que ambos e incluye una sección ampliada sobre la vida y las hazañas del rey Arthur. Está escrito en el estilo de verso aliterativo comúnmente usado en la poesía del inglés medio por los cronistas que rimaban, y las dos mitades de las líneas aliterativas a menudo están vinculadas por rima además de por aliteración. Al igual que las obras anteriores en latín, ahora se considera carente de valor como historia. Ofrece la historia de los britanos, ignorando en gran medida a los anglosajones. Su narrativa termina con el rey galés Cadwallon ap Cadfan, que murió en 634. Lenguaje y estilo La versificación del Brut ha resultado extremadamente difícil de caracterizar. Escrito en un estilo aliterativo suelto, que despliega esporádicamente la rima así como una pausa cesural entre los hemistiquios de una línea, tal vez se acerque más a la prosa rítmica de Ælfric of Eynsham que al verso, especialmente en comparación con escritos aliterativos posteriores como Sir Gawain and the Green Knight y Piers Plowman. El verso aliterante de Layamon es difícil de analizar, al parecer evitando los estilos más formalizados de los poetas posteriores. El inglés medio de Layamon es notablemente «nativo» en su vocabulario, es decir, desprovisto de palabras tomadas del francés normando; el erudito B.S. Monroe contó apenas 150 palabras derivadas del francés en las 16.000 líneas del poema. Es notable por su abundante vocabulario anglosajón; formas sajónicas deliberadamente arcaicas que eran pintorescas incluso según los estándares anglosajones. Las imitaciones en el Brut de ciertos rasgos estilísticos y prosódicos del verso aliterativo en inglés antiguo muestran un conocimiento e interés en preservar sus convenciones.