Caesar and Cleopatra

Caesar and Cleopatra es una obra escrita en 1898 por George Bernard Shaw que representa una versión ficticia de la relación entre Julio César y Cleopatra. Fue publicada por primera vez junto con Captain Brassbound's Conversion y The Devil's Disciple en la colección de Shaw de 1901 Three Plays for Puritans. Se estrenó en una única lectura escenificada en Newcastle upon Tyne el 15 de marzo de 1899, para asegurar los derechos de autor. La obra se produjo en Nueva York en 1906 y en Londres en el Savoy Theatre en 1907. Trama La obra tiene un prólogo y una «Alternativa al prólogo». El prólogo consiste en el dios egipcio Ra dirigiéndose al público directamente, como si pudiera verlos en el teatro (es decir, rompiendo deliberadamente la cuarta pared). Dice que Pompeyo representa la vieja Roma y César representa la nueva Roma. Los dioses favorecieron a César, según Ra, porque «vivió la vida que le habían dado con valentía». Ra relata el conflicto entre César y Pompeyo, su batalla en Farsalia y el eventual asesinato de Pompeyo en Egipto a manos de Lucius Septimius. En «Una alternativa al prólogo», encontramos que Cleopatra ha sido expulsada a Siria por su hermano, Ptolomeo, con quien compite por el trono de Egipto. Aparece un mensajero para advertir al capitán de la guardia de Cleopatra que César ha desembarcado y está invadiendo Egipto. El mensajero advierte que la conquista de César es inevitable e irresistible. Un vigilante nubio huye al palacio de Cleopatra y advierte a los que están dentro que César y sus ejércitos están a menos de una hora de distancia. Los guardias, sabiendo de la debilidad de César por las mujeres, planean persuadirlo para que proclame a Cleopatra —que puede ser controlable— como gobernante de Egipto en lugar de Ptolomeo. Intentan localizarla, pero la nodriza de Cleopatra, Ftatateeta, les dice que ha huido. (La versión cinematográfica de la obra, realizada en 1945, utilizó la Alternativa al prólogo en lugar del original.)