Centurion

O Centurion foi o principal tanque de batalha principal do Exército Britânico do período pós-Segunda Guerra Mundial. Introduzido em 1945, é amplamente considerado um dos projetos de tanque pós-guerra mais bem-sucedidos, permanecendo em produção até os anos 1960 e vendo combate até os anos 1980. O chassi foi adaptado para várias outras funções, e essas variantes permaneceram em serviço. Era um tanque muito popular com boa blindagem, mobilidade e um armamento principal poderoso. O desenvolvimento do Centurion começou em 1943, com a fabricação iniciando em janeiro de 1945. Seis protótipos chegaram à Bélgica menos de um mês após o fim da guerra na Europa, em maio de 1945. Entrou em combate com o Exército Britânico na Guerra da Coreia em 1950, em apoio às forças da ONU. O Centurion depois serviu pelo lado indiano na Guerra Indo-Paquistanesa de 1965, onde enfrentou tanques M47 e M48 Patton fornecidos pelos EUA, e serviu com o Royal Australian Armoured Corps na Guerra do Vietnã. O exército de Israel usou Centurions na Guerra dos Seis Dias de 1967, na Guerra do Yom Kippur de 1973, no conflito do sul do Líbano de 1978 e na Guerra do Líbano de 1982. Centurions modificados como transportadores de pessoal blindados foram usados em Gaza, na Cisjordânia e na fronteira libanesa. A Royal Jordanian Land Force usou Centurions, primeiro em 1970 para repelir uma incursão síria dentro de suas fronteiras durante os eventos de Setembro Negro e depois nas Colinas de Golã em 1973. A África do Sul implantou seus Centurions em Angola durante a Guerra da Fronteira Sul-Africana. O Centurion tornou-se um dos projetos de tanque mais amplamente usados, equipando dezenas de exércitos ao redor do mundo, com alguns em serviço até os anos 1990. No conflito Israel-Líbano de 2006, as Forças de Defesa de Israel empregaram Centurions modificados como transportadores de pessoal blindados e veículos de engenharia de combate. A South African National Defence Force ainda emprega mais de 170 Centurions, que foram modernizados nos anos 1980 e 2000 como o (elephant).