Cesar Chavez

Cesar Chavez (nascido Cesario Estrada Chavez; ; 31 de março de 1927 – 23 de abril de 1993) foi um líder sindical e ativista dos direitos civis americano. Juntamente com Dolores Huerta, ele co-fundou a National Farm Workers Association (NFWA), que mais tarde se fundiu com a Agricultural Workers Organizing Committee (AWOC) para se tornar o sindicato United Farm Workers (UFW). Ideologicamente, sua visão de mundo combinava política de esquerda com os ensinamentos sociais católicos. Nascido em Yuma, Arizona, em uma família mexicano-americana, Chavez começou sua vida profissional como trabalhador braçal antes de passar dois anos na Marinha dos Estados Unidos. Mudando-se para a Califórnia, onde se casou, envolveu-se na Community Service Organization (CSO), por meio da qual ajudou trabalhadores a se registrarem para votar. Em 1959, tornou-se diretor nacional da CSO, cargo baseado em Los Angeles. Em 1962, deixou a CSO para co-fundar a NFWA, sediada em Delano, Califórnia, por meio da qual lançou um esquema de seguros, uma cooperativa de crédito e o jornal El Malcriado para trabalhadores rurais. Mais tarde naquela década, começou a organizar greves entre trabalhadores rurais, mais notavelmente a bem-sucedida Delano grape strike de 1965–1970. No meio da greve de uvas, sua NFWA fundiu-se com a AWOC de Larry Itliong para formar a UFW em 1967. Influenciado pelo líder da independência indiana Mahatma Gandhi, Chavez enfatizou táticas diretas não violentas, incluindo piquetes e boicotes, para pressionar os proprietários de fazendas a atenderem às demandas dos grevistas. Ele impregnou suas campanhas com simbolismo católico romano, incluindo procissões públicas, missas e jejuns. Recebeu muito apoio de grupos trabalhistas e de esquerda, mas foi monitorado pelo Federal Bureau of Investigation (FBI). No início dos anos 1970, Chavez buscou expandir a influência da UFW fora da Califórnia, abrindo filiais em outros estados dos EUA. Vendo imigrantes ilegais como uma grande fonte de fura-greves, ele também promoveu uma campanha contra a imigração ilegal para os EUA, o que gerou violência ao longo da fronteira EUA-México e causou cismas com muitos aliados da UFW. Interessado em cooperativas como forma de organização, estabeleceu uma comuna remota em Keene. Seu crescente isolamento e ênfase em campanhas implacáveis alienaram muitos trabalhadores rurais da Califórnia que o haviam apoiado anteriormente e, até 1973, a UFW havia perdido a maior parte dos contratos e da filiação que conquistou no final dos anos 1960.