Charles Gray

Charles Gray FRS (batizado em 20 de setembro de 1696 em Colchester, Essex, Inglaterra – 12 de dezembro de 1782) foi um advogado, antiquário e membro do Parlamento Tory por Colchester. Gray foi batizado em 1696, o único filho de George Gray, um vidraceiro e proprietário de terras local, e sua esposa Elizabeth. Ele foi educado na Colchester Royal Grammar School a partir de 1702, antes de possivelmente passar algum tempo na Universidade de Cambridge e entrar na Gray's Inn para se tornar advogado em 1724. Ele foi chamado para a ordem dos advogados em 1729 e tornou-se bencher em 1737. Finalmente, foi eleito fellow da Royal Society em 1754. Em 1726, casou-se com Sarah Creffield, née Webster, a viúva abastada de Ralph Creffield, e após a morte dela em 1751, em 1755 Gray casou-se com Mary, filha de Randle Wilbraham, Membro do Parlamento por Newton, Lancashire. A carreira política de Gray foi longa; ele serviu em cinco parlamentos de 1742 a 1755 e 1761–1780, durante os reinados de George II e George III. No final de seu mandato, no entanto, Gray estava muito doente para comparecer, estando, em 1780, "muito frágil e muito doente para ficar em pé". "Um estudioso clássico, bem como um reformador, ele foi um dos curadores originais do British Museum." Localmente, Gray é agora mais lembrado por ter recebido o Colchester Castle como parte de seu acordo de casamento, e subsequentemente fazendo vários esforços para preservá-lo para as gerações futuras. Da mesma forma, ele também comprou grande parte da terra circundante, que, cento e cinquenta anos depois, foi dada à cidade para se tornar o Castle Park. No próprio castelo, ele construiu a torre abobadada de estilo italiano e a biblioteca, e fundou nesta última, em 1750, o Castle Society Book Club: entre os membros do clube estava Philip Morant. A biblioteca deveria conter os livros de Samuel Harsnett, legados à cidade, e cuidados e documentados por Morant. Ele também cobriu o castelo com telhas vermelhas, que sobrevive. Ele também foi responsável pela gestão de uma casa, também parte de seu acordo de casamento, que agora forma o museu Hollytrees, nomeado após as árvores de azevinho que Gray plantou durante sua propriedade do prédio. A maior parte de sua herança foi deixada para seu amigo James Round de Little Birch e sua esposa, Tamar, que era a filha e herdeira do enteado de Gray, Peter Creffeild.