Christopher Evans

Christopher Evans (February 19, 1847 – February 9, 1917), nativo de Bells Corners cerca de Ottawa, Ontario, Canada, fue un granjero y arriero estadounidense convertido en forajido. Fue el líder de la Evans-Sontag Gang. Evans fue acusado de robar el Southern Pacific Railroad en California entre 1889 y 1892. Tras matar a un miembro de una partida de justicia fuera de su casa en las afueras de Visalia, huyó a las montañas de Sierra Nevada con su compañero más joven, John Sontag. Mientras Evans y Sontag se ocultaban en las montañas, los escritores Ambrose Bierce y Joaquin Miller defendieron su causa en el San Francisco Examiner. Los forajidos eludieron la captura durante diez meses, mientras eran perseguidos por partidas de agentes de la ley, detectives del ferrocarril y cientos de cazadores de recompensas. Tuvieron un tiroteo con una partida de justicia en Youngs cabin, que resultó en la muerte de Wilson, el líder de la partida, y de McGinnis, un antiguo amigo de Chris Evans. Más tarde, John Sontag resultó herido de muerte en lo que se conoce como la Battle of Stone Corral. El propio Evans resultó gravemente herido en Stone Corral, habiendo perdido un ojo y el brazo izquierdo. Fue detenido, pero luego escapó de la Fresno County Jail mientras esperaba su juicio con la ayuda de un cómplice, Ed Morrell. Tras escapar durante varios meses en las montañas, Evans y Morrell fueron capturados finalmente después de ser atraídos a Visalia bajo la falsa creencia de que el hijo de Evans estaba gravemente enfermo. Tras su rendición, Evans fue condenado por asesinato y sentenciado a cadena perpetua en Folsom State Prison en Folsom, California. El hermano menor de John Sontag, George Contant, testificó contra Evans y por ello adquirió el odio de por vida de la familia de Evans. Tras cumplir diecisiete años en Folsom, fue liberado bajo palabra en 1911 por el gobernador Hiram Johnson, un republicano liberal, que había sido elegido con un tema de campaña contra Southern Pacific. Desterrado de California, murió en Portland, Oregon, en 1917, negando hasta el final que hubiera robado un tren y afirmando que había matado solo en defensa propia. También escribió un libro socialista que pide un gobierno expandido para controlar lo que él veía como los abusos de la comunidad empresarial. Evans está enterrado en Portland en Mount Calvary Cemetery.