Chuck Berry

Charles Edward Anderson Berry (18 de octubre de 1926 – 18 de marzo de 2017) fue un cantante, guitarrista y compositor estadounidense que fue pionero del rock and roll. Apodado el "Father of Rock and Roll", refinó y desarrolló el rhythm and blues en los elementos principales que hicieron distintivo al rock and roll con canciones como "Maybellene" (1955), "Roll Over Beethoven" (1956), "Rock and Roll Music" (1957) y "Johnny B. Goode" (1958). Al escribir letras que se enfocaban en la vida adolescente y el consumismo, y al desarrollar un estilo musical que incluía solos de guitarra y showmanship, Berry fue una influencia importante en la música rock posterior. Nacido en una familia negra de clase media en St. Louis, Berry tuvo interés en la música desde temprana edad e hizo su primera presentación pública en Sumner High School. Mientras aún era estudiante de secundaria, fue condenado por robo a mano armada y enviado a un reformatorio, donde permaneció de 1944 a 1947. Tras su liberación, Berry se estableció en la vida matrimonial y trabajó en una planta de ensamblaje de automóviles. A principios de 1953, influenciado por los riffs de guitarra y las técnicas de showmanship del músico de blues T-Bone Walker, Berry comenzó a presentarse con el Johnnie Johnson Trio. Su oportunidad llegó cuando viajó a Chicago en mayo de 1955 y conoció a Muddy Waters, quien le sugirió que contactara a Leonard Chess, de Chess Records. Con Chess, grabó "Maybellene" —la adaptación de Berry de la canción country "Ida Red"—, que vendió más de un millón de copias y alcanzó el número uno en la lista de rhythm and blues de la revista Billboard. A finales de la década de 1950, Berry era una estrella consolidada, con varios discos exitosos, apariciones en películas y una lucrativa carrera de giras. También había establecido su propio club nocturno en St. Louis, Berry's Club Bandstand. Fue sentenciado a tres años de prisión en enero de 1962 por delitos bajo la Mann Act —había transportado a una niña de 14 años a través de las líneas estatales con el propósito de tener relaciones sexuales—. Tras su liberación en 1963, Berry tuvo varias canciones exitosas más, como "No Particular Place to Go", "You Never Can Tell" y "Nadine". Sin embargo, estas no alcanzaron el mismo éxito o impacto duradero que sus canciones de la década de 1950, y para la década de 1970 era más solicitado como artista de nostalgia, interpretando su material anterior con bandas de apoyo locales de calidad variable. En 1972 alcanzó un nuevo nivel de logro cuando una versión de "My Ding-a-Ling" se convirtió en su único disco en encabezar las listas.