coherence

En física, la coherencia expresa el potencial de dos ondas para interferir. Dos haces monocromáticos de una única fuente siempre interfieren. Las fuentes físicas no son estrictamente monocromáticas: pueden ser parcialmente coherentes. Los haces de diferentes fuentes son mutuamente incoherentes. Al interferir, dos ondas se suman para crear una onda de mayor amplitud que cualquiera de ellas (interferencia constructiva) o se restan entre sí para crear una onda de mínimos que puede ser cero (interferencia destructiva), dependiendo de su fase relativa. Las interferencias constructiva o destructiva son casos límite, y dos ondas siempre interfieren, incluso si el resultado de la suma es complicado o no notable. Dos ondas con fase relativa constante serán coherentes. La cantidad de coherencia puede medirse fácilmente mediante la visibilidad de interferencia, que observa el tamaño de los patrones de interferencia en relación con las ondas de entrada (a medida que varía el desfase); una definición matemática precisa del grado de coherencia se da mediante funciones de correlación. En términos más generales, la coherencia describe la similitud estadística de un campo (campo electromagnético, paquete de ondas cuántico, etc.) en dos puntos en el espacio o el tiempo. Concepto cualitativo