colossal squid

El calamar colosal (Mesonychoteuthis hamiltoni) es el miembro más grande de su familia Cranchiidae, los calamares cacatúa o de vidrio, siendo su segundo miembro más grande Megalocranchia fisheri. A veces se le llama calamar cranch antártico o calamar gigante (no debe confundirse con el calamar gigante conocido como architeuthis) y se cree que es la especie de calamar más grande en términos de masa. Es el único miembro reconocido del género Mesonychoteuthis y se conoce solo por un pequeño número de especímenes. Se confirma que la especie alcanza una masa de al menos , aunque los especímenes más grandes —conocidos solo por picos hallados en estómagos de cachalotes— podrían pesar hasta , lo que la convierte en el invertebrado más grande conocido. La longitud total máxima se ha estimado en . El calamar colosal tiene los ojos más grandes de cualquier criatura conocida que haya existido, con un diámetro estimado de 27 cm (11 in). La especie tiene una anatomía similar a la de otros miembros de su familia, aunque es el único miembro de Cranchiidae que presenta ganchos en sus brazos y tentáculos. Se sabe que habita el océano Austral circunantártico. Aunque se sabe poco sobre su comportamiento, se sabe que usa bioluminiscencia para atraer presas. Se presume que es un depredador de emboscada y es una presa importante del cachalote. Los primeros especímenes fueron descubiertos y descritos en 1925. En 1981 se descubrió un espécimen adulto y en 2003 se recolectó un segundo espécimen. Capturado en 2007, el calamar colosal más grande pesó , y ahora se exhibe en el Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa. Morfología El calamar colosal comparte características comunes a todos los calamares: un manto para la locomoción, un par de branquias, un pico o diente, y ciertas características externas como ocho brazos y dos tentáculos, una cabeza y dos aletas. En general, la morfología y anatomía del calamar colosal son las mismas que las de cualquier otro calamar. Sin embargo, hay ciertas características morfológicas que separan al calamar colosal de otros calamares de su familia: el calamar colosal es el único calamar de su familia con ganchos, ya sean giratorios o de tres puntas, equipados en sus brazos y tentáculos. Hay calamares en otras familias que también tienen ganchos, pero ningún otro calamar de la familia Cranchiidae.