Count Basie

William James "Count" Basie (; August 21, 1904 – April 26, 1984) fue un pianista de jazz, organista, líder de banda y compositor estadounidense. En 1935, formó la Count Basie Orchestra, y en 1936 los llevó a Chicago para una larga contratación y su primera grabación. Dirigió el grupo durante casi 50 años, creando innovaciones como el uso de dos saxofones tenores "split", enfatizando la sección rítmica, haciendo riffs con una big band, usando arreglistas para ampliar su sonido, y otros. Muchos músicos alcanzaron prominencia bajo su dirección, incluyendo a los saxofonistas tenores Lester Young y Herschel Evans, el guitarrista Freddie Green, los trompetistas Buck Clayton y Harry "Sweets" Edison, el trombonista de plunger Al Grey, y los cantantes Jimmy Rushing, Helen Humes, Thelma Carpenter y Joe Williams. Biografía Vida temprana y educación William Basie nació de Lillian y Harvey Lee Basie en Red Bank, Nueva Jersey. Su padre trabajó como cochero y cuidador para un juez adinerado. Después de que los automóviles reemplazaron a los caballos, su padre se convirtió en jardinero y reparador para varias familias adineradas de la zona. Ambos padres tenían algún tipo de formación musical. Su padre tocaba el mellophone, y su madre tocaba el piano; de hecho, ella le dio a Basie sus primeras lecciones de piano. Ella recibía ropa para lavar y horneaba pasteles para vender como sustento. Pagó 25 cents por lección por la instrucción de piano de Count Basie. El mejor estudiante de la escuela, Basie soñaba con una vida viajera, inspirado por los carnavales itinerantes que llegaban al pueblo. Terminó la escuela secundaria pero pasó mucho de su tiempo en el Palace Theater en Red Bank, donde hacer tareas ocasionales le daba entrada gratuita a las funciones. Aprendió rápidamente a improvisar música apropiada para los actos y las películas mudas.