County Durham

County Durham, oficialmente simplemente Durham (/ˈdʌrəm/), es un condado ceremonial en el noreste de Inglaterra. El condado limita con Northumberland y Tyne and Wear al norte, el mar del Norte al este, North Yorkshire al sur y Cumbria al oeste. El asentamiento más grande es Darlington, y la capital del condado es la ciudad de Durham. El condado tiene una superficie de y una población de 866,846. Esta se concentra en el este; el sureste forma parte del área urbana de Teesside, que se extiende hacia North Yorkshire. Tras Darlington (92,363), los asentamientos más grandes son Hartlepool (88,855), Stockton-on-Tees (82,729) y Durham (48,069). El condado contiene tres distritos —Darlington, Hartlepool y County Durham— y parte de un cuarto, Stockton-on-Tees. Los cuatro son áreas unitarias. Históricamente, el condado incluía la parte de Tyne and Wear al sur del río Tyne y excluía la parte de County Durham al sur del Tees. El oeste del condado contiene parte de los North Pennines, que son un Área de Belleza Natural Sobresaliente. Las colinas son la fuente de los ríos Tees y Wear, que fluyen hacia el oeste y forman los valles de Teesdale y Weardale respectivamente. El este de County Durham es más plano y se caracteriza por colinas onduladas por las que serpentean los ríos; el Tees forma el límite con North Yorkshire en sus tramos inferiores, mientras que el Wear sale del condado cerca de Chester-le-Street en el noreste. La costa del condado es un Sitio de Especial Interés Científico caracterizado por altos acantilados de caliza y dolomita. Lo que ahora es County Durham se encontraba en la frontera de la Britania romana, y contiene vestigios de esa época en sitios como el Fuerte Romano de Binchester. En el período anglosajón, la región formaba parte del Reino de Northumbria. En 995, la ciudad de Durham fue fundada por monjes que buscaban un lugar seguro de las incursiones vikingas para albergar las reliquias de San Cuthbert. La Catedral de Durham fue reconstruida después de la Conquista Normanda, y junto con el Castillo de Durham es ahora un Sitio del Patrimonio Mundial. A finales de la Edad Media, el condado era gobernado de forma semiautónoma por los obispos de Durham y también era una zona de amortiguación entre Inglaterra y Escocia. County Durham se industrializó intensamente en el siglo XIX, cuando se abrieron muchas minas de carbón en el campo carbonífero de Durham. El Ferrocarril de Stockton y Darlington, el primer ferrocarril público del mundo en utilizar locomotoras de vapor, se inauguró en 1825.