crossing over

El entrecruzamiento cromosómico, o crossing over, es el intercambio de material genético durante la reproducción sexual entre las cromátidas no hermanas de dos cromosomas homólogos que resulta en cromosomas recombinantes. Es una de las fases finales de la recombinación genética, que ocurre en la etapa paquitena de la profase I de la meiosis durante un proceso llamado sinapsis. La sinapsis comienza antes de que se desarrolle el complejo sinaptonémico y no se completa hasta cerca del final de la profase I. El entrecruzamiento suele ocurrir cuando las regiones coincidentes en cromosomas coincidentes se rompen y luego se reconectan al otro cromosoma. El entrecruzamiento fue descrito, en teoría, por Thomas Hunt Morgan; el término crossover fue acuñado por Morgan y Eleth Cattell. Hunt se basó en el descubrimiento de Frans Alfons Janssens, quien describió el fenómeno en 1909 y lo había llamado "chiasmatypie". El término chiasma está vinculado, si no es idéntico, al entrecruzamiento cromosómico. Morgan vio de inmediato la gran importancia de la interpretación citológica de los quiasmas de Janssens para los resultados experimentales de su investigación sobre la herencia de Drosophila. La base física del entrecruzamiento fue demostrada por primera vez por Harriet Creighton y Barbara McClintock en 1931. La frecuencia vinculada del entrecruzamiento entre dos loci génicos (marcadores) es el valor de entrecruzamiento. Para un conjunto fijo de condiciones genéticas y ambientales, la recombinación en una región particular de una estructura de ligamiento (cromosoma) tiende a ser constante y lo mismo es entonces cierto para el valor de entrecruzamiento que se utiliza en la producción de mapas genéticos. Cuando Hotta et al. en 1977 compararon el entrecruzamiento meiótico (recombinación) en lirio y ratón concluyeron que diversos eucariotas comparten un patrón común. Este hallazgo sugirió que el entrecruzamiento cromosómico es una característica general de la meiosis eucariota.