Darius I

Darius I ( ; ; – 486 a. C.), comúnmente conocido como Darius the Great, fue un gobernante persa que sirvió como el tercer Rey de Reyes del Imperio aqueménida, reinando desde 522 a. C. hasta su muerte en 486 a. C. Gobernó el imperio en su apogeo territorial, cuando incluía gran parte de Asia Occidental, partes de los Balcanes (Tracia–Macedonia y Peonia) y el Cáucaso, la mayor parte de las regiones costeras del mar Negro, Asia Central, el valle del Indo en el extremo oriental, y porciones del norte de África y el noreste de África, incluyendo Egipto, el este de Libia y la costa de Sudán. Darius ascendió al trono derrocando al monarca aqueménida Bardiya, a quien él afirmaba que era en realidad un impostor llamado Gaumata. El nuevo rey se enfrentó a rebeliones en todo su reino y las sofocó cada vez; un evento importante en la vida de Darius fue su expedición para someter a Grecia y castigar a Atenas y Eretria por su participación en la revuelta jonia. Aunque su campaña finalmente resultó en un fracaso en la batalla de Maratón, logró la resubordinación de Tracia y expandió el Imperio aqueménida mediante sus conquistas de Macedonia, las Cícladas y la isla de Naxos, así como la ciudad griega saqueada de Eretria. Darius organizó el imperio dividiéndolo en provincias administrativas gobernadas por sátrapas. Organizó la acuñación aqueménida como un nuevo sistema monetario uniforme e hizo del arameo un idioma cooficial del imperio junto con el persa. También mejoró la posición del imperio construyendo caminos e introduciendo sistemas estándar de pesas y medidas. A través de estos cambios, el Imperio aqueménida se centralizó y unificó. Darius trabajó en otros proyectos de construcción en todo el imperio, centrándose principalmente en Susa, Pasargadae, Persépolis, Babilonia y Egipto. Hizo que se tallara la inscripción de Behistún en la cara del acantilado del monte Behistún para registrar sus conquistas, que más tarde se convertiría en un testimonio importante del idioma persa antiguo. Darius es mencionado en los libros de Hageo, Zacarías y Esdras–Nehemías de la Biblia hebrea.