David Stuart Dodge

Rev. David Stuart Dodge (1836–1921) fue un amigo y partidario del reverendo Dr. Daniel Bliss, el fundador del Syrian Protestant College, Beirut. Dodge se convirtió en el profesor de inglés y lenguas modernas en el instituto, un cargo que ocupó durante nueve años. Fue nombrado posteriormente presidente de los fideicomisarios con base en América para el colegio. Syrian Protestant College Dodge fue el tercer hijo del acaudalado comerciante de Nueva York William Earl Dodge y Melissa Phelps. Se educó en la Phillips Academy at Andover antes de asistir a Yale y posteriormente al Union Theological Seminary, del que se graduó en 1860. En el mismo año se casó con Ellen Ada Phelps, la hija de John Jay Phelps y Rachel Badgeley Phinney. Su luna de miel los llevó a Tierra Santa donde conocieron y se hicieron amigos del reverendo Daniel Bliss y su esposa Abby Wood, quienes habían estado en Siria durante cinco años, trabajando para el American Board of Commissioners for Foreign Missions, inicialmente dirigiendo una pequeña escuela y posteriormente una escuela de internado más grande para niñas. Los misioneros estadounidenses vieron la necesidad de una instalación de educación superior en Siria, pero el financiamiento debía recaudarse de manera independiente. Se le pidió a Bliss que encabezara esta tarea y en 1862 viajó a América para buscar patrocinadores, donde conoció al padre de Dodge, quien se convirtió en el mayor patrocinador del College. En 1866 Bliss regresó a Beirut con Dodge y suficiente dinero para comenzar; inicialmente alquilaron una casa donde enseñaron a dieciséis estudiantes, con Dodge como el primer profesor. Cuatro años después habían adquirido un sitio para construir el Syrian Protestant College y Dodge regresó a América para buscar más financiamiento. La piedra angular del edificio principal fue colocada en 1872 por el padre de Dodge.