Decision Before Dawn

Decision Before Dawn es una película de guerra estadounidense de 1951 dirigida por Anatole Litvak, protagonizada por Richard Basehart, Oskar Werner y Hans Christian Blech. Cuenta la historia del Ejército de Estados Unidos que utiliza prisioneros de guerra alemanes potencialmente poco confiables para reunir información como "line-crossers" clandestinos en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial. La película fue adaptada por Peter Viertel y Jack Rollens (sin crédito) de la novela Call It Treason de George Howe. Trama A fines de 1944, mientras los Aliados avanzan hacia el Rin, es evidente que Alemania perderá la guerra. El coronel estadounidense Devlin (Gary Merrill) dirige una unidad de inteligencia militar que recluta prisioneros de guerra alemanes para cruzar de vuelta y espiar a sus antiguos compañeros. "Tiger" (Hans Christian Blech), un mercenario cínico, es uno de esos reclutas. También está "Happy" (Oskar Werner), un joven idealista que imagina una Alemania optimista después de la guerra. Monique (Dominique Blanchar), una exagente de la resistencia, entrena a Happy y a otros en técnicas de espionaje. Más tarde, Devlin se entera de que un general de la Wehrmacht quiere negociar la rendición de todo su mando. Así, se organiza una misión. Devlin selecciona al teniente Rennick (Richard Basehart) para liderarla. Es un hombre que odia a los traidores de ambos bandos de la guerra. Se elige a Tiger; conoce bien la zona. A Happy se le asigna la tarea relacionada de localizar al 11.º Cuerpo Panzer, que podría oponerse a la rendición masiva. Los tres saltan en paracaídas a Alemania y luego se separan. Durante su búsqueda, Happy se encuentra con alemanes que tienen actitudes diferentes hacia la guerra. En autobuses y trenes, en casas de huéspedes y tabernas, conoce a los aún desafiantes, como el mensajero de las SS Scholtz (Wilfried Seyferth), y a los resignados, como Hilde (Hildegard Knef), una viuda de guerra convertida en prostituta. Finalmente, Happy localiza al 11.º Panzer, haciéndose pasar por un médico. Es requisado para tratar a su comandante, el Oberst von Ecker (O.E. Hasse), en su cuartel general en un castillo. Después, Happy escapa por poco de ser capturado por la Gestapo. Llega a una casa segura en las ruinas de Mannheim, fuertemente bombardeada, donde se esconden Rennick y Tiger. Han averiguado que el comandante alemán con el que debían contactar supuestamente ha resultado herido y está en un hospital bajo guardia de las SS; sin él, los demás oficiales alemanes no pueden ni quieren rendirse a los Aliados. Después de que su radio queda fuera de servicio, Happy, Tiger y Rennick avanzan hacia las orillas del Rin, donde planean cruzar a nado hacia las líneas estadounidenses.