Derek Robinson

Derek Charles Robinson FRS (27 May 1941 – 2 December 2002) foi um físico que trabalhou no programa de energia de fusão do Reino Unido durante a maior parte de sua carreira profissional. Estudando a turbulência no reator ZETA do Reino Unido, ele ajudou a desenvolver o conceito de reversed field pinch, uma área de estudo até hoje. Ele é mais conhecido por seu papel em realizar uma medição crítica no dispositivo T-3 na URSS em 1969 que estabeleceu o tokamak como o principal dispositivo de energia de fusão magnética até hoje. Ele também foi fundamental no desenvolvimento do projeto de tokamak esférico por meio da construção do dispositivo START e seu sucessor, MAST. Robinson esteve encarregado de partes do programa de fusão da UK Atomic Energy Authority de 1979 até assumir o programa inteiro em 1996 antes de sua morte em 2002. Early years Robinson nasceu em Douglas, na Ilha de Man. Como seu pai estava na Royal Air Force, Robinson mudou-se frequentemente e passou em média dezoito meses em cada escola primária. Na escola secundária, ele se destacou em ciências e matemática e decidiu seguir carreira em física. Seu amor pela igreja e especialmente pela música de órgão também surgiu nesse período, quando cantava no coro de sua igreja local. Ele ingressou na Victoria University of Manchester e graduou-se como o melhor aluno do ano em física. O professor de Robinson, Brian Flowers, apresentou-o aos pesquisadores do Atomic Energy Research Establishment, mais conhecido simplesmente como "Harwell". Ele foi contratado para concluir seu doutorado em Física sob a orientação de Sam Edwards. ZETA's neutrons Harwell operava o maior, mais poderoso e mais sofisticado dispositivo de fusão, a máquina ZETA (fusion reactor). Quando o ZETA começou a operar no verão de 1957, ele emitia grandes explosões de nêutrons, o sinal mais óbvio de reações de fusão nuclear. As medições da temperatura do plasma corroboravam esse resultado; a máquina parecia atingir 5 milhões de graus, quente o suficiente para gerar fusão a uma taxa baixa, dentro de uma ordem de duas do número de nêutrons que se esperaria gerar naquela temperatura.