Dirty Work

"Dirty Work" é uma canção escrita por Donald Fagen e Walter Becker da Steely Dan, que apareceu no álbum de estreia da banda de 1972 Can't Buy a Thrill. Tema A letra da canção descreve um caso entre um homem e uma mulher casada, cantado pelo homem. O autor do Steely Dan FAQ Anthony Robustelli descreve "Dirty Work" como uma "canção de autodepreciação", enquanto The Guardian descreve a narrativa como operística de novela. O cantor reconhece que a mulher está usando-o, mas está fascinado demais para encerrar o caso. O segundo verso apresenta a letra: "Like a castle in its corner in a medieval game", referenciando a peça de xadrez a torre, sendo o xadrez um hobby de Becker. Estilo e arranjo A música da canção foi descrita como mais comercial que a maior parte do restante do material da banda. The Guardian diz que soa como "uma caminhada amigável para o rádio de uma canção", pelo menos no início. O crítico da AllMusic Stewart Mason atribui isso, em parte, ao refrão "com modulação ascendente" e ao clavinet "soulful" bem como à parte de saxofone tenor tocada pelo músico convidado Jerome Richardson. O biógrafo da Steely Dan Brian Sweet descreve o solo de sax de Richardson como "perfeitamente discreto." "Dirty Work" é uma das canções de Can't Buy a Thrill na qual David Palmer forneceu o vocal principal. Brian Sweet supõe que Fagen não queria cantar a canção ele mesmo porque ele e Becker nem queriam incluí-la no álbum, mas os executivos da ABC Records queriam algumas músicas mais convencionais no álbum e portanto insistiram que "Dirty Work" fosse incluída. Os executivos da ABC também acharam que a canção seria ideal para Three Dog Night ou The Grass Roots gravarem. Depois que Palmer deixou o grupo, o vocalista de turnê Royce Jones cantaria a canção ao vivo em concerto. Ela foi revivida em 2006, no entanto, com as backing vocalists femininas da banda cantando-a da perspectiva de uma mulher tendo um caso com um homem casado (ou comprometido).