dome

Una cúpula es un elemento arquitectónico similar a la mitad superior hueca de una esfera. Existe un solapamiento significativo con el término cupola, que también puede referirse a una cúpula o a una estructura sobre una cúpula. La definición precisa de una cúpula ha sido un tema de controversia y hay una amplia variedad de formas y términos especializados para describirlas. Una cúpula puede descansar directamente sobre un muro de rotonda, un tambor o un sistema de trompas o pechinas utilizado para acomodar la transición en forma de un espacio rectangular o cuadrado a la base redonda o poligonal de la cúpula. El ápice de la cúpula puede estar cerrado o puede estar abierto en forma de óculo, que a su vez puede estar cubierto con una linterna y una cupola. Las cúpulas tienen un largo linaje arquitectónico que se extiende hasta la prehistoria. Se construyeron cúpulas en la antigua Mesopotamia, y se han encontrado en la arquitectura persa, helenística, romana y china en el mundo antiguo, así como entre una serie de tradiciones constructivas indígenas en todo el mundo. Las estructuras de cúpula eran comunes tanto en la arquitectura bizantina como en la arquitectura sasánida, que influyeron respectivamente en la del resto de Europa y el Islam en la Edad Media. Las cúpulas de la arquitectura del Renacimiento europeo se extendieron desde Italia en el período moderno temprano, mientras que las cúpulas se emplearon con frecuencia en la arquitectura otomana al mismo tiempo. La arquitectura barroca y neoclásica se inspiró en las cúpulas romanas. Los avances en matemáticas, materiales y técnicas de producción dieron lugar a nuevos tipos de cúpulas. Las cúpulas se han construido a lo largo de los siglos con barro, nieve, piedra, madera, ladrillo, hormigón, metal, vidrio y plástico. El simbolismo asociado con las cúpulas incluye tradiciones mortuorias, celestiales y gubernamentales que también han cambiado con el tiempo. Las cúpulas del mundo moderno se pueden encontrar sobre edificios religiosos, cámaras legislativas, estadios deportivos y una variedad de estructuras funcionales.