Doris Miller

Doris Miller (12 de outubro de 1919–24 de novembro de 1943) foi o primeiro receptor negro da Cruz da Marinha e um indicado à Medalha de Honra. Como atendente de mess de segunda classe na Marinha dos Estados Unidos, Miller ajudou a transportar marinheiros feridos para a segurança durante o ataque a Pearl Harbor. Ele então operou um canhão antiaéreo e, apesar de não ter treinamento prévio em artilharia, abateu entre 4 e 6 aviões inimigos. Miller recebeu a Cruz da Marinha do almirante Chester Nimitz em 27 de maio de 1942, mas muitos marinheiros e oficiais navais acreditavam que o heroísmo de Miller merecia uma Medalha de Honra. Miller foi indicado à Medalha de Honra por um congressista de Michigan e um senador de Nova York, e a imprensa negra fez uma campanha entusiasmada para que Miller recebesse essa condecoração. No entanto, o secretário da Marinha Frank Knox — que se opunha a que marinheiros negros servissem os Estados Unidos em qualquer função de combate — recomendou contra Miller receber a Medalha de Honra. De fato, nenhum marinheiro, soldado ou fuzileiro naval negro recebeu a Medalha de Honra entre 1941 e 1945, e em 1996 Vernon J. Baker foi o único veterano negro da Segunda Guerra Mundial a receber essa condecoração ainda vivo. Em junho de 1943, Miller foi promovido a cozinheiro suboficial de terceira classe. Em novembro de 1943, Miller foi morto em ação quando seu navio, o porta-aviões de escolta , foi torpedeado por um submarino japonês durante a Batalha de Makin nas Ilhas Gilbert. O contratorpedeiro de escolta/fragata classe Knox USS Miller (reclassificado como fragata em junho de 1975), em serviço de 1973 a 1991, foi batizado em sua homenagem. Em 19 de janeiro de 2020, a Marinha anunciou que um porta-aviões nuclear classe Gerald R. Ford, CVN-81, seria batizado em homenagem a Miller. O navio está programado para ser colocado em construção em 2026 e lançado em 2029.