dream

Un sueño es una sucesión de imágenes, ideas, emociones y sensaciones que suelen ocurrir de manera involuntaria en la mente durante ciertas etapas del sueño. Los humanos pasan alrededor de dos horas soñando por noche, y cada sueño dura entre 5 y 20 minutos, aunque el soñador puede percibir el sueño como mucho más largo que eso. El contenido y la función de los sueños han sido temas de interés científico, filosófico y religioso a lo largo de la historia registrada. La interpretación de los sueños, practicada por los babilonios en el tercer milenio a. C. e incluso antes por los antiguos sumerios, figura de manera destacada en textos religiosos de varias tradiciones y ha desempeñado un papel principal en la psicoterapia. El estudio científico de los sueños se denomina oneirología. La mayor parte del estudio moderno de los sueños se centra en la neurofisiología de los sueños y en proponer y poner a prueba hipótesis sobre la función de los sueños. No se sabe dónde se originan los sueños en el cerebro, si hay un único origen para los sueños o si intervienen múltiples regiones del cerebro, ni cuál es el propósito de soñar para el cuerpo o la mente. La experiencia humana de los sueños y qué hacer con ella ha experimentado cambios considerables a lo largo de la historia. Hace mucho tiempo, según escritos de Mesopotamia y el Antiguo Egipto, los sueños dictaban los comportamientos posteriores al sueño en un grado que se redujo drásticamente en milenios posteriores. Estos antiguos escritos sobre los sueños destacan los sueños de visitación, en los que una figura onírica, por lo general una deidad o un antepasado destacado, ordena al soñador que realice acciones específicas y que pueden predecir acontecimientos futuros. La forma de enmarcar la experiencia onírica varía entre culturas y a lo largo del tiempo. El soñar y el dormir están entrelazados. Los sueños ocurren principalmente en la etapa de sueño de movimientos oculares rápidos (REM), cuando la actividad cerebral es alta y se asemeja a la de estar despierto. Debido a que el sueño REM es detectable en muchas especies y a que la investigación sugiere que todos los mamíferos experimentan REM, vincular los sueños con el sueño REM ha dado lugar a conjeturas de que los animales sueñan. Sin embargo, los humanos también sueñan durante el sueño no REM, y no todos los despertares REM generan informes de sueños. Para ser estudiado, un sueño debe reducirse primero a un informe verbal, que es un relato de la memoria del sujeto sobre el sueño, no la experiencia onírica del sujeto en sí. Por lo tanto, el soñar por parte de los no humanos es actualmente indemostrable, al igual que el soñar por parte de los fetos humanos y los bebés preverbales.