Ephialtes

Ephialtes é um distúrbio de ansiedade identificado como tal por John Bond em 1753, juntamente com outros autores da época, em seu tratado "An Essay on the Incubus, or Nightmare". O famoso médico grego Galeno no século 2 d.C. já havia nomeado os pesadelos "Ephialtes". Ao longo da história, a paralisia do sono e o termo similar pesadelo têm sido amplamente acompanhados por criaturas mitológicas com poderes paranormais (ex.: Ephialtes dos gregos e Incubus dos romanos). A ideia de um íncubo como fator causador de pesadelos originou-se da crença de que algum espírito ou pessoa fantasmagórica se infiltrava durante a noite e deitava sobre o dorminhoco, de modo a constranger o peito e a respiração — levando a uma sensação de sufocamento, lado a lado com um sonho aterrorizante de ser esmagado ou (no caso de uma mulher) sexualmente violada pelo (masculino) íncubo ou efialtes. Os dorminhocos assim atacados sentem que estão prestes a morrer — mas como Bond (que ele próprio era propenso a pesadelos) afirmou: "Assim que se livram daquela vasta opressão, são afetados por uma forte palpitação, grande ansiedade, langor e inquietação – cujos sintomas gradualmente diminuem e são sucedidos pela reflexão prazerosa de ter escapado de um perigo tão iminente" (p. 3). Veja também Paralisia do sono Referências